臘八節的傳統風俗喝臘八粥是佛教的壹項宗教活動。
每逢這壹天，寺廟裏的僧人，把從四面八方募化來的米麥豆谷各種雜糧和棗兒栗子等幹果，混在壹起下鍋熬成的粥，作為供品，用來紀念佛祖成道。這個粥，就是我們喝的“臘八粥”。這是佛教的壹項宗教活動。
這個宗教活動，隨著佛教的傳播，由寺廟傳到世俗民間，臘八粥的原料和做法，自然也流傳下來。日久天長，居然形成風俗典故。
每逢臘八，上自皇帝宮廷，下至黎民百姓，只要顧得上吃穿，無不在此日，熬粥敬佛。只不過，根據各自的經濟條件，在粥米的品種多少、粥的花樣、儀式的繁簡上，有所區別，盡力而為，做到心到神知而已。
臘八節各地不同的臘八粥
1、陜西：臘八粥熬好之後，要贈送親友，壹定要在中午之前送出去，最後才是全家人食用。吃剩的臘八粥，保存著吃了幾天還有剩下來的，卻是好兆頭，取其“年年有余”的意義。
如果把粥送給窮苦的人吃，那更是為自己積德。有些不產或者少產大米的地方，人們不吃臘八粥，而是吃臘八面。用各種果品、蔬菜做成臊子，把面條搟好。到臘月初八早上全家人壹起吃。
2、甘肅：傳統煮臘八粥用五谷、蔬菜，煮熟後除家人吃，還分送給鄰裏，還要用來餵家畜。甘肅武威地區講究過“素臘八”，吃大米稠飯、扁豆飯或是稠飯，煮熟後配炸散子、麻花同吃，民俗叫它“扁豆粥泡散”。