鹽幫菜有著百年以上的文化底蘊和積澱，具有自貢獨特的地域特色。與鹽商和鹽工的口味習慣有關。主料是兔子，牛，青蛙，魚。鹽燜菜植根於千年鹽文化，既具有川菜麻辣鮮香的基本特征，又具有獨特的烹飪技法和口味類型，是川菜的重要組成部分。
自貢的鹽菜很有名，特點是三個字:香、辣、鮮。自貢菜香味濃郁，夠辣，夠稀。自貢的辣和重慶的辣不壹樣，是鮮辣。
自貢鹽幫菜是千年鹽都孕育出的壹種奇妙的飲食文化，屬於川菜的壹個子系統。鹽幫菜是四川省唯壹壹個地級市擁有的自成體系的菜系，是川菜中的壹顆明珠，也是自貢鹽文化的獨特象征。
自貢鹽幫菜的特色
自貢鹽菜由鹽商菜、鹽工菜、壩宴、家常菜等組成。，主要根據所用原料的質量、選材的厚薄、烹飪技藝的難易、飲食文化的雅俗來分。自貢鹽幫菜的精髓是自貢本地菜，與自貢鹽文化相得益彰。自貢鹽幫菜是川菜體系下小河幫的代表菜，具有濃郁的自貢地域文化色彩。
自貢鹽菜分為鹽商菜、鹽工菜、會館菜三大分支，以麻辣、麻辣、糖醋為三大類，以其濃、重、味濃為鮮明特色。川菜除了傳統的“菜式多樣，烹飪手法多樣”之外，還有“濃、香、辣、刺激”的特點。
鹽幫菜的代表菜有爐邊牛肉、水煮牛肉、鮮鍋兔、粉蒸肉、涼牛肉等。隨著自貢鹽業歷史的發展，助鹽菜具有深厚的歷史文化內涵，是自貢城市品牌的顯著標誌。