貽貝不能主動追逐食物，依靠貽貝殼的開合，外套膜內纖毛和鰓纖毛的擺動引起水流，食物隨水進入貽貝體內。食物隨水進入被毛腔，顆粒沿鰓絲向上運動至鰓基部，再向前運動至唇。被唇選中後，小顆粒進入口中，大顆粒從內鰓邊緣向後移動，在兩鰓交界處進入被膜痕至後端，兩殼砰然排出體外。
擴展數據:
貽貝雌雄同體，生殖腺位於足背腸周圍，為葡萄狀腺體，精巢乳白色，卵巢淡黃。生殖管道相連，生殖孔的開口在腎孔後面很小。
貽貝的繁殖季節壹般在夏季，精卵在外鰓的鰓腔內受精，直至形成鉤蟲幼蟲。由於母體的附著，受精卵不會被水流沖走，而是留在鰓腔內發育。因此，外瓣鰓的鰓腔也叫囊。
受精卵經完全不平等卵裂發育成胚泡(螺旋型)，經包裹內陷形成原腸胚，發育成幼蟲，在鰓腔內越冬。第二年春天，幼蟲孵化發育成淡水蚌類特有的鉤蟲幼蟲(相當於其他枝角類的面盤幼蟲)。
幼蟲具有發達的內收肌，並且殼的腹緣有強有力的鉤和齒。腹部中央有壹條粘稠的細絲，叫足絲。外殼的側邊有剛毛，具有感官效果。幼蟲有嘴但沒有肛門，所以它們可以通過開合雙殼來遊泳。