中國醫科大學航空總醫院臨床營養科營養師張天解釋說，為了維持人體的基礎代謝和正常活動，健康的成年女性每天大約需要1.500 ~ 1.800卡路裏，而男性則需要1.800 ~ 2.200卡路裏。建議在此基礎上減少500~600卡路裏，安全減肥。"但是大多數代餐不能滿足安全減肥的熱量和營養要求."以網絡名人代餐奶昔為例。壹瓶(75g)錫蘭奶茶味代餐奶昔含熱量275卡。“每餐壹瓶，壹天兩餐，午餐和晚餐，”賣家說。按照賣家的建議，壹天喝兩瓶，只有550卡路裏。“還是很低，即使是非常肥胖的人也需要在醫生的指導下用這種低熱量的方式減肥。”
如果長期用代餐代替正餐會怎麽樣？許主任說，“這將導致長期的能量不足和蛋白質供應不足，以及體內肌肉蛋白質的分解，進而導致營養不良、貧血、血蛋白不足，常表現為身體虛弱、灰黃色消瘦、頭暈、失眠、脫發、月經不調、脾氣暴躁等壹系列問題。”而且，這意味著減肥這種很低熱量的減肥是不科學的，也是很難長期堅持的。即使短時間內有明顯效果，壹旦停止，也容易引起體重反彈。
代餐中飽腹感的原理是什麽？除了低熱量，飽腹感是代餐品引以為豪的另壹個標簽。北京大學醫院運動醫學研究所營養實驗室艾華教授解釋說，膳食纖維具有吸水消腫的作用，不被人體吸收利用，還具有飽腹感的作用。膳食纖維在經過腸道時也會附著在脂肪上，從而減少能量攝入。以魔芋為例，它富含葡甘聚糖，吸水性強，所以很少的固體就能形成很多魔芋膠，給人非常飽滿的感覺。