西紅柿中的維生素C、維生素B6和葉酸有助於預防冠心病和中風,促進傷口愈合,改善糖代謝。膳食纖維可以減少脂肪吸收,增加飽腹感,延緩血糖升高,促進排便,有助於減肥,降低餐後血糖波動,改善便秘。鉀能促進鈉鹽和尿酸的排泄,有助於穩定血壓和血尿酸。
番茄紅素具有抗氧化作用,可調節血脂,減輕炎癥反應,減少血栓形成,有助於預防心血管疾病。每天吃壹個超大的西紅柿(約200克)可以降低患前列腺癌的風險。番茄煮熟後,內部細胞結構被破壞,可促進番茄紅素的吸收。番茄紅素的利用率略低於熟番茄,但維生素C、鉀和膳食纖維可以完整保留。吃生西紅柿代替水果,對控制高血壓、痛風等慢性病會有很大幫助。
最後需要特別說明的是,生番茄指的是成熟的番茄,不經過烹飪直接食用,而不是未成熟的青番茄。青番茄不能生吃,也不能煮熟吃。這是因為青番茄含有較多的龍葵堿,龍葵堿是壹種有毒成分,毒性較強。劑量0.2g即可引起中毒,輕者癥狀為口、喉瘙癢,伴有惡心、嘔吐、腹痛、頭暈。龍葵堿具有很強的熱穩定性,只有加熱到285℃才能分解。普通的烹飪方法對它沒有滅活作用,所以要記住,未成熟的青番茄壹定不能吃。