鯨魚是典型的水生動物。它們的身體呈流線型，像魚壹樣。所以它們通常被稱為鯨魚。它們實際上是生活在海洋中的哺乳動物。"鯨魚的大腦是地球上最大最復雜的動物."它們是社會性的敏感動物，記憶力強，有強烈的照顧後代和幫助他人的傾向。鯨魚也是世界上最大的動物。最大的藍鯨長33米，重160噸。
鯨魚出生在子宮裏。他們壹般壹個子宮生壹個孩子，孩子靠媽媽的奶養。魚是卵生的。它們壹次可以產數千個蛋。壹旦孵化，幼魚可以獨立生活，不需要哺乳。鯨魚的體溫是恒定的，平均35.5攝氏度，在寒冷和熱帶水域也能保持這壹溫度。鯨魚的體溫是恒定的，平均35.5攝氏度，在寒冷和熱帶水域也能保持這壹溫度。魚是產熱動物，體溫隨著環境溫度而變化。鯨魚用肺呼吸，經常需要浮出水面呼吸空氣。魚通過鰓呼吸，吸收水中的溶解氧，壹直待在水下。
鯨屬於脊索動物門、脊椎動物門、哺乳動物門和真脊椎動物門，包括約98種生活在海洋和河流中的胎生哺乳動物。中國水域有30多種。除了少數生活在淡水中，所有的鯨類動物都生活在海裏。
鯨本身的定義是模糊的。鯨目動物可以包括所有的鯨目動物，以及特定科的鯨目動物。鯨目動物也包括所有的海豚。鯨目動物主要分為兩個亞目:須鯨和齒鯨。
須鯨的種類很少，但它們體型巨大。目前已知最小的物種有6米多長，世界上最大的動物藍鯨也屬於須鯨。但齒鯨的形態卻大相徑庭，最小的種類只有30cm左右，最大的抹香鯨有20多米長。鯨魚不屬於魚類，而是屬於哺乳動物。