據估計，大約在1.5億年前，中華鱘在地球上生活繁衍。中華鱘作為世界上最古老的脊椎動物之壹，由於只在長江上遊產卵，被譽為“活化石”、“水中大熊貓”，中華鱘也被稱為“愛國魚”。壹條成年中華鱘可長到4米長，體重1000公斤，壽命可達100年。中國在宜昌成立中華鱘研究所，每年從1983向長江放流人工繁殖的幼鱘。
2001年8月，世界自然資源保護監測中心發布的調查報告稱:中華鱘資源數量不足3000尾，且仍在以驚人的速度減少。
擴展數據
中華鱘(學名:Acipenser sinensis):平均體長約40 cm，最長130 cm，最大體重600 kg。身體呈紡錘形，頭尖長，嘴前有四根須。嘴位於腹側，有彈性，可以拉伸成管狀。身體覆蓋著五行又大又硬的骨鱗，背部壹行，體側和腹側兩行。鱘魚是1.5億年前中生代遺留下來的珍稀古魚類。介於軟骨和硬骨之間，骨骼的骨化程度壹般會下降。中軸是沒有椎體的骨化的彈性脊索，沿顱骨的軟骨殼大部分不骨化。尾鰭彎曲，側鰭基部寬闊，背鰭與臀鰭相對。腹鰭位於背鰭前方，鰭和尾鰭基部有刺狀鱗片，腸內有螺旋瓣，肛門和引流孔靠近腹鰭基部，輸卵管開口遠離卵巢。
夏秋季節，生活在長江口外淺水區的中華鱘經過3000多公裏的上遊奮戰，遊回長江，回到金沙江產卵繁殖。分娩後，幼魚長到15 cm左右，就和它們壹起生活在外海。就這樣，他們世世代代生在河流的上遊，長在海裏。