唐朝貞觀年間，西域回鶻是唐朝的藩屬國。有壹次，為了表示與唐朝的友誼，回紇派使者緬伯高去拜訪唐朝國王。在這些貢品中，最珍貴的是壹種珍禽——白天鵝。
緬伯高最擔心的是這只白天鵝。如果他出了什麽事，他怎麽告訴郭毅？於是，壹路上，他親自餵水，壹刻也不敢怠慢。
這壹天，緬伯高來到綿陽河邊，看見白天鵝伸長脖子，張開嘴，氣喘籲籲。緬伯高無法忍受，於是他打開籠子，把白天鵝帶到水邊，讓它好好喝壹杯。誰知，白天鵝喝足了水，收頸合翼，“噗通”壹聲飛向了天空！緬伯高向前壹躍，只拔了幾根羽毛，但沒能抓住白天鵝，看著它飛得無影無蹤。當時，緬伯高手裏拿著幾根白色的鵝毛，站在原地發呆等了壹會兒，腦子裏來回思考著壹個問題:“我該怎麽辦？貢品？去見唐太宗應該帶什麽？回去？妳竟敢去見回紇王！經過深思熟慮，緬伯高決定繼續他的東方之旅。他取出壹片白綾，漫不經心地將鵝毛包裹起來，並在帛書上題詩:“天鵝向唐朝致敬，山道更遠。綿陽江之寶丟了，很難丟回回紇。我是唐朝皇帝，向少管閑事多管閑事的緬伯高道歉，千裏送鵝毛！"?
緬伯高帶著珠寶和鵝毛，在戴嶽戴上星星，很快就到了長安。唐太宗接見緬伯高，緬伯高獻上鵝毛。唐太宗讀了詩後，聽了緬伯高的訴苦，沒有責備他，反而覺得緬伯高忠厚老實，不辱使命，於是重賞他。
從此，“千裏送鵝毛，禮輕情意重”的故事廣為流傳。