壹開始是淺黑色的。在海水的作用下，逐漸變成灰色、淺灰色，最後變成白色。龍涎香白葡萄酒質量最好。它必須在海水中浸泡100年以上，以去除所有雜質，才能成為龍涎香的上品。
從被殺死的抹香鯨的腸子裏取出的龍涎香沒有任何價值。它必須在海水中漂浮和浸泡幾十年(龍涎香比水輕，不會沈)才能獲得崇高的地位。壹些龍涎香作品已經在海水中浸泡了壹百多年。價格最高的是白色龍涎香；價值最低的是棕色，只在海水裏泡了十幾年。
擴展數據
龍涎香是多萜衍生物的集合，其中大部分具有誘人的香味和環狀分子結構。
由於人類對各種香料的特殊興趣，香料有很大的市場需求。早在19世紀，化學家就確定了大部分萜類化合物的結構，從天然精油中分離出香葉醇、芳樟醇、茴香腦、檀香醇和冰片，並進行了工業化生產。由苯環衍生的合成香料，如苯甲酸、苯乙酸甲酯、苯乙醛等也開始生產。？
1920年，瑞士化學家發現了麝香和香葉酮的分子結構，隨後美國科學家發明了合成大環酯的方法來合成人造麝香。
龍涎香的各種成分都可以人工合成，但無法完全取代大海賦予的龍涎香，因為人類的技術達不到大自然的奇妙與和諧，尤其是天然龍涎香中的龍涎類固醇，加入香水後會在皮膚上形成壹層薄膜，可以讓香味持久。
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