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洗滌與挑選。洗滌主要是洗除藥材泥沙和汙垢，多用於根及根莖類藥材。直接曬幹或陰幹的藥材、具有芳香氣味的藥材壹般不用水淘洗。挑選主要是清除雜質和非藥用部分，同時初步分級，利於分別加工和幹燥。
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修整切制。運用修剪、切削、整形等方法，去除非藥用部分和不合規格的部分，試藥材整齊，利於包裝，如剪去蘆頭、須根，進行切片、切瓣、截短等。
目前，藥材多在產地趁鮮加工切制，這樣易切制，片形好，幹燥快，減少壹些工序，成本低。
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去皮、殼。對果實種子或根及根莖類藥材以及皮類藥材去除表皮或外殼，使藥材表面光潔，有利於幹燥和儲藏。對果實種子類藥材，壹般采收後曬幹去殼，去除種子；或先去殼去除種子，而後曬幹。
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蒸、煮、燙。對某些藥材經蒸、煮、或燙後進行幹燥。含黏液汁、澱粉、或糖分多的藥材，不易幹燥，經蒸、煮或燙處理後，則幹燥快，不易生蟲。加熱時間長短及采取何種加熱方法，視藥材性質而定，藥材加熱處理後，不僅容易幹燥，而且利於刮皮抽芯。
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熏硫。是在藥材幹燥前後用硫磺熏制。有些藥材，為使表面色澤潔白，防止黴爛，常用硫磺熏制。目前在基層此方法常用，其效果好、成本低、運用歷史悠久。但二氧化硫殘留高，往往出口受限，應引起重視。新版藥典已對部分藥材進行二氧化硫殘留限量規定。
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發汗。將藥材曬或用微火烘至半幹或微煮（蒸）後，堆置起來發熱，使其內部水分散發的方法習稱“發汗”，可根據情況反復多次，有利於幹燥，可使藥材變軟、變色、增加香味或減少刺激等。