魚鰾充滿了空氣，空氣是從魚的液體中擴散出來的。魚鰾中的空氣量可以自由調節，從而改變其體積。當遊動的魚上升時，它會向氣囊中充入空氣。這時，魚的體積增大，開水的體積也增大，而魚的重量不變。此時遊魚向上的浮力大於魚的重量，魚上浮。遊動的魚下降時，會減少氣囊中的空氣，魚的體積會減小，開水的體積也會減小。浮力小於魚的重力，遊動的魚會下降。當氣囊中的空氣調節到適當的量，使魚的重量等於它的浮力時，那麽魚就可以停在水中的某個地方休息。魚可以隨意沈浮，這不是“魔法”。
潛艇就像海裏的魚壹樣沈浮不定。原來潛艇裏有幾個鋼板做的浮筒，作用和魚鰾壹樣。潛艇在水面航行時，幾個浮標都是空的。當潛艇需要潛入水中時，人們會將浮標中的空氣抽出，讓海水流入。流入浮標的海水越多，潛艇的重量就越大。當潛艇的重量超過海水給予的浮力時，潛艇就會潛入海底。當然，進入浮標的海水越多，潛艇入水的加速度就越大。讓潛艇重新浮起並不難。只要啟動氣泵，向浮標內泵入壓縮空氣，迫使浮標內的海水排出浮標外，潛艇就失重了。當重量小於浮力時，潛艇會再次上浮。由此可見，潛艇沈浮的秘訣，無非是利用浮力。