正宗的陽澄湖大閘蟹在外觀上有四大特點:青殼、白肚、金爪、黃毛。綠殼是指蟹殼泥藍色，光滑有光澤；腹白是指蟹腹的甲殼是白色的，晶瑩剔透；金爪是指螃蟹的腳趾有像煙草壹樣的金黃色；黃毛是指蟹腳上的發根很結實，顏色發黃。
擴展數據:
陽澄湖靠近長江，還是典型的淡水湖。其水型為碳酸氫鈣ⅱ組，屬於軟水型。在蘇南八個大中型湖泊中，湖水的化學成分第二高，達到23.78mg/L，而鎂離子含量也是第三高，達到6.0mg/L，總硬度也是第二高，達到1.68mg/L，PH值在7.3-8.6之間，呈微堿性。
溶解氧為8.5-17.34毫克/升，平均透明度為1.33米..這充分說明陽澄湖的水質非常適合大閘蟹的生長，尤其是豐富的鈣鎂離子對大閘蟹的蛻殼、成殼、殼色、硬度的形成非常有利。陽澄湖大閘蟹的殼薄而韌。
綜上所述，陽澄湖大閘蟹以其特殊的地理位置，發達而相對獨立的水系，蜿蜒褶皺的湖岸，延伸寬闊的沙灘，平坦堅硬的湖底，水深適中，水位穩定，水源豐富，水流舒緩，水質良好，氣候溫和；
在餌料資源豐富多樣等自然生態環境的長期綜合影響下，孕育出青背白肚、黃毛金爪、身強體壯的外觀特征，以及橙黃色蟹黃、白如玉脂、蟹肉白嫩的內在品質，味微甜、味美可口，色、香、味三極。並且具有優良的內部生化成分。