陳曉卿在接受采訪時表示，他的劇組在拍攝時並沒有在舌尖上暴露自己中國劇組的身份，而且導演應該親自吃片中的每壹道菜？。《舌尖》選擇食物的四個標準是:“健康”，燉制的食物不健康，所以不能出現在節目中，“真實”是指食物本身的美味和傳承，不需要用詩來命名食物；“相對日常”，即大部分人都能吃；和“解決問題”
《舌尖上的中國》每壹集都不是以美食為主題的。美食只是起點，透過美食看中國社會。全片由多樣性導演根據既定的多樣性主題，然後尋找契合主題的人物故事進行拍攝。
當每壹個多樣性主題確立後，多樣性導演在拍攝前需要經歷三個階段:第壹個階段是“文案”階段，即多樣性導演大量閱讀書籍，調查，撰寫關於主題的文案；第二個階段是“調查”階段，就是確定食物多樣性需要拍什麽。總導演陳曉卿認為，路途也是壹個獲取美食信息的過程，所以為了找到出現在舌尖上的美食，規定分集導演在“考察”期間不能自己開車，必須乘坐公共交通工具“考察”，以方便與人持續交流。
同時，為了拍攝壹些更多人能吃到的相對日常的食物，食材的價格是有限的。第二季，陳曉卿指示導演只拍當時50元以下的食物；最後根據單壹的食物，去各個地方拍攝，在拍攝區域尋找合適的人來表現這種食物，承載這壹區域的人的故事。