冬至的由來和習俗如下：
1、由來
把冬至作為節日來過源於漢代，盛於唐宋，相沿至今。周歷正月為夏歷的十壹月，因此，周代正月等於如今公歷的十壹月，所以拜歲和賀冬並沒有分別。直到漢朝漢武帝采用夏歷後，把正月和冬至分開。也可以說單純的過“冬至節”是自漢代以後才有，盛於唐宋，相沿至今。
2、習俗
清代北京及蘇杭等地註重冬節，即寧願過年時節儉，也不能在冬至虛度之意。民間或用各種食物互贈，叫“冬至盤”，並互相慶賀，叫作拜冬。至今，江浙、閩臺、兩廣民間仍盛行過冬至節，在此節祭祖、吃糯米制品以及聚宴等，其中有不少很有意思的飲食活動。
如江浙壹帶多吃冬至肉、冬至魚及雞鴨。冬至肉是用豬肉和醬油煮燒熟的，相傳吃了能身體壯健。冬至魚是把魚分食後留下頭尾，用碗盛著放在米桶內，叫“吃剩有余”，取食物豐足之意。這和除夕夜吃魚，寓意“年年有余”相似。
北方壹些地區如北京、天津，冬至夜吃餃子或餛飩。諺語雲：“冬至餛飩夏至面。”民間傳說是為了紀念河南名醫張仲景。
冬至的天文歷法
冬至，作為中國二十四節氣的壹個重要節點，這是地球赤道以北地區白晝最短、黑夜最長的壹天。冬至是太陽南行的極致，這天北半球的太陽高度最小。冬至這天太陽光直射南回歸線，太陽光對北半球最為傾斜。
冬至是太陽南行的轉折點，這天過後它將走“回頭路”，太陽直射點開始從南回歸線（23°26′S）向北移動，北半球（中國位於北半球）白晝將會逐日增長。
由於冬至前後，地球位於近日點附近，運行的速度稍快，這造成了在壹年中太陽直射南半球的時間，比直射北半球的時間約短8天，因此北半球的冬季比夏季要略微短壹些。
以上內容參考：百度百科-冬至