苦蕎學名韃靼蕎麥（F.tataricum)，分為普通苦蕎和黑苦蕎。普通苦蕎外殼為黃白色；黑苦蕎即珍珠黑苦蕎，有“黑珍珠”之稱，外殼呈深黑色，營養價值極高。
黑苦蕎是苦蕎中的極品，它不僅富含其他糧食作物中幾乎沒有的蘆丁（VP）及硒元素（Se），同時還含有18種氨基酸、9種脂肪酸（VF）、豐富的膳食纖維、葉綠素、粗蛋白、碳水化合物、礦物質及微量元素，含量合理，並且不含糖和膽固醇。其營養成份更是遠遠優於大米、小麥、玉米、大豆和肉類等普通食物，屬純天然珍貴營養食品。
苦蕎麥喜涼爽、耐瘠薄，多生長在海拔2500米以上麥的高寒山區，無害蟲侵蝕，不使用化肥、農藥，遠離汙染，純天然生長，其籽粒可供食用。苦蕎在世界上主要分布於我國的西南山區，四川省涼山彜族自治州是苦蕎麥的主要產區和主要起源地之壹。祖居大山的彜族同胞，長期以苦蕎麥為主食，身體健壯、肌膚紅潤、視力好，很少有人患上高血壓、糖尿病、肥胖、癌癥及其它心腦血管疾病。
祖國醫學《本草綱目》記載：苦蕎麥性味苦、平、寒，有益氣力，續精神，利耳目，有降氣寬腸健胃的作用。
現代臨床醫學觀察表明，苦蕎麥粉及其制品具有降血糖、降血脂，增強人體免疫力的作用，對糖尿病、高血壓、高血脂、冠心病、中風等病人都有輔助治療作用。這些作用都與苦蕎麥中含有的營養成分有關。
深受高血壓、糖尿病、高血脂、肥胖患者及中老年人和廣大腦力勞動者喜愛，更是幼童與正處於生長發育高峰期的青少年均衡營養之首選長期食品。