自熱火鍋采用食物自熱技術，也用於自熱米飯。
自熱火鍋是三明治結構，上面的飯盒用來裝食材和水，下面的用來放加熱袋。
先將食材放在上層加水，然後從密封的塑料袋中取出加熱袋，放在下層加水。然後迅速把上面的飯盒放好蓋好，打開排氣孔，等下面的加熱袋工作，10~15分鐘就可以吃了。
加熱包有不同的配方，但主要由生石灰、活性炭、鐵粉、鋁粉等組成。生石灰與水接觸後會釋放大量熱量，這是加熱包的主要熱源。
活性炭是吸附劑，有利於各種有效成分的附著、充分接觸和化學反應。鐵粉和鋁粉能與氧氣反應釋放少量熱量，發熱包采用高密度無紡布包裝。如果沒有火焰，幾乎達不到自燃狀態。
想安全吃自熱火鍋，教妳五個方法:
加熱袋反應後加熱的水不能重復使用，不得用於洗手或清洗食物；
不要放在普通玻璃上，否則可能導致玻璃破碎；
壹定要打開排氣孔排出熱氣，以免箱內壓力過大造成小爆炸；
盡量放在水平面上，防止含有化學物質的熱水溢出；
加熱包使用的反應物不環保，建議冷卻後回收。
如何健康地吃自熱火鍋
許多人關心這種自熱食品的營養。各種品牌的自熱火鍋，裏面有菜包、肉包、調料/醬包，有的把菜和肉放在壹個單壹的肉包裏。裏面的食物是真空壓縮後的熟食，極少數是凍幹加工的食品袋。
這類食物的鹽和脂肪含量較高，如每100克基料(每包約70克)的鈉含量在4400毫克以上，有的高達9105毫克；脂肪含量從每100克52克到86.3克不等。
膳食指南建議，成人每天應攝入少於6克鹽(約2300毫克鈉)和25-30克脂肪。