淡水蟹別名:中華絨螯蟹主要分布在熱帶地區，並延伸到亞熱帶和溫帶邊緣地區。古北界、日本和大洋洲的淡水蟹類有200多種和亞種。除少數地區(新疆、青海、內蒙古、東北)外，我國幾乎分布於全國各省區，估計有100種。它們大多生活在山澗的巖石下或溪岸兩邊的水草和泥沙之間，有的還生活在江、湖、溝岸邊的洞穴裏。它們長時間不浸在水中，而是在水邊或潮濕的地方過著半陸地的生活。雜食性，但偏愛肉類，主要以魚、蝦、昆蟲、蝸牛以及死亡和腐爛的動物屍體為食。有時候也會吃同類，尤其是剛去殼的軟殼蟹。螃蟹的繁殖季節是4-9月，因地區而異。雌雄可以在硬殼內交配，在體內受精。由於適應半陸生生活，螃蟹排出的受精卵蛋殼較厚。母蟹每次產卵約50 ~ 300粒。卵牢固地附著在腹肢內肢的剛毛上，孵化出的幼蟲基本與成蟲相似。他們瘦弱，不能獨立生活。而是依附在母體的腹肢上，2 ~ 3周後開始獨立生活，沒有任何變態。中國很多地區經常捕食螃蟹，可以喝，可以腌制，可以煎烤，也可以生吃。中華絨螯蟹是人體肺吸蟲病的主要第二中間宿主，不宜生吃。中華絨螯蟹起源於新生代第三紀。起初，分類學家把螃蟹分為兩個科，梅花科和溪蟹科。現在已經分為以上三個壹般家庭了。