根據衛生署的統計，我國每10名口腔癌患者中，就有9人有嚼檳榔的習慣。(圖片來自“衛生署國家衛生局”網站)很多人誤以為嚼檳榔不加添加劑就不會得癌癥。然而，國際癌癥研究中心(IARC)在2003年證實，檳榔本身是人類的第壹致癌物。即使不添加紅灰、白灰、花、葉等添加劑，光嚼檳榔也會致癌。此外，檳榔纖維較粗，咀嚼時在口中像壹塊西瓜布壹樣摩擦，容易引起口腔黏膜下纖維化，引起口腔燒灼感，並會反復引起水泡或潰瘍，使進食、刷牙、口腔檢查和牙科治療非常困難。
根據行政院衛生署統計，臺灣省約有654.38+0.39萬人嚼檳榔，每654.38+00名口腔癌患者中，就有9人有嚼檳榔的習慣。而且口腔癌是年輕男性常見的癌癥，平均死亡年齡56歲，比其他癌癥早10年。這些男青年大多是家庭和經濟的來源和支柱。如果他們因為嚼檳榔而失去健康，會給家庭和社會造成相當大的損失。
由於0 ~ 1期口腔癌五年生存率可達76 ~ 80%，為減少檳榔對健康的危害，衛生局呼籲洪春祖盡早戒掉檳榔，並建議30歲以上嚼檳榔或吸煙者每兩年定期免費口腔黏膜檢查，以便早發現、早治療。