在埃塞俄比亞和厄立特裏亞，野生蓖麻叢被保存至今。在北非紅海沿岸的北部以及大西洋和地中海沿岸，小果野生蓖麻分布廣泛。在沿海的沙灘和淺色的土壤上，妳可以看到成片的蓖麻叢。根據奈傑爾和加爾的說法，蓖麻延伸到非洲大陸的腹地。在也門，巴布烏爾曼海峽，野生蓖麻灌木也占據了巨大的面積。在非洲的印度洋海岸，有另壹種種子更大的野生蓖麻。
也是在非洲，蓖麻被引入栽培。在整個非洲中部和北部，可以看到馴化的蓖麻，通常作為煙草、棉花和甘薯種植園周圍的圍欄或防護林帶。
蓖麻首先傳入非洲，然後傳播到原產地以外的地方。栽培蓖麻被引入古代亞洲。很快，蓖麻從亞洲傳到美洲，然後傳到歐洲。
在引入墨西哥、危地馬拉和美洲其他熱帶地區後，非洲的蓖麻再次處於野生狀態。它的灌木叢也很快占據了巨大的面積。
在美國南部，像在許多其他熱帶地區壹樣，不僅可以看到野生蓖麻，而且它也經常是大田作物中的壹種雜草。蓖麻和大麻壹樣，散布在道路和溝渠的兩旁，房屋的前後和田間。
雜草蓖麻也廣泛分布在中亞、印度和阿富汗。根據現有的形成栽培蓖麻類型的途徑，可以得出結論:野生蓖麻是遠古時期栽培蓖麻的後代，過渡到雜草階段，重新成為栽培植物。起初，大部分是在大川的庭院旁和道路周圍種植的。
蓖麻，現在作為觀賞植物栽培，與非洲蓖麻非常相似，遠遠超出其原始自然分布區，已到達蘇格蘭。在如此廣闊的田野裏，栽培的非洲蓖麻(大田和園藝)也像野生植物和雜草壹樣分化。在栽培和長期選擇的影響下，形成了蓖麻的許多類型或品種。