全科約有1，160屬，2500余種，多分布於非洲南部，以東海岸分布最為密集。在世界其他熱帶和亞熱帶地區也有分布。中國有15種，分屬於7個屬，包括黍屬、黍屬、沙棘屬、李屬、假沙棘屬和少數日本花。
2.這壹科的大多數植物冬天生長，夏天休眠。可無性繁殖，如分株、插條，生根速度快。壹般具有觀賞價值的花卉屬於多肉植物，如丁香、紫錐菊、葉下珠等。
3.因其養護簡單、造型奇特、色彩多變、絢麗多彩，成為廣受歡迎的觀賞花卉。也有可食用的品種，如光果芙蓉和莫邪菊花。也有少數品種因繁殖快，適應性強，容易入侵其他國家和地區，如莫邪菊花。
擴展數據:
番荔枝科植物分布於世界各地的熱帶和亞熱帶地區，以南非為核心分布區。當地降雨量較少，但東部降雨量明顯多於西部。東部受東南風影響，帶來沿海降水。夏季，東南風常可深入20 s ~ 30 s的內陸，給東海岸內陸帶來降雨，使南非東部的植物處於更加濕潤的環境中。
然而，西海岸完全不同。從大陸吹走的風使得西海岸幹燥，沒有海風的影響，洋流也是影響這壹地區氣候的重要因素。受莫桑比克暖流影響，南非東部夏季相對潮濕，冬季比西海岸溫暖，適合更多種類植物的生長。
大西洋的本格拉寒流導致西部雨霧少，夏季寒冷，能適應這種環境的植物更少。正是南非東部幹旱而非極度幹旱的自然環境非常適合多肉植物的生存，使得東海岸的種群數量遠遠大於西海岸，東海岸的多肉植物種類為世界之最。
百度百科-番荔枝科