釋迦牟尼常年吃麥麻，身體非常虛弱，壹個牧羊姑娘就很善良，煮了壹碗牛奶和糧食？乳糜狀？給他吧。吃完這碗食糜，釋迦牟尼恢復了體力，於是找了壹棵菩提樹，在樹下安頓下來。七天後，釋迦牟尼正式成佛，這壹天恰好是臘月初八。但古印度人在釋迦牟尼成佛前六年就感受到了他的苦難，所以沒有把臘月初八定為佛誕節，只在這壹天吃臘八粥作為紀念。
佛教傳入中國後，臘八節喝臘八粥的習俗也傳到了中國。因此，在臘八節，古代寺廟會煮臘八粥，分發給弟子和香客。古人認為喝臘八粥可以得到佛的加持，所以稱之為？佛粥？。臘八粥最初的烹飪方法其實很簡單。畢竟當時的糧食非常有限，用的材料也多是大米、栗子、棗之類的。後來隨著時代的進步，臘八粥加入的材料越來越多。
到目前為止，臘八粥涉及的主要食材有大米、小米、玉米以及多種豆類材料。放哪些素材其實沒有硬性規定，制作人可以根據自己的愛好來選擇。臘八粥的烹飪方法也很簡單。準備好食材後，放入鍋中慢煮。