這種吃水煮雞配米飯的方式慢慢延續了下來。海南人最常吃的是壹種用椰渣、榕樹籽、木薯餵養的“文昌雞”，具有“三小兩短”的外形特征。文昌雞是優良的肉類品種，用於“白切肉”，在海南的傳統形式“雞飯”中有特殊的味道，又稱文昌雞。
19年底，“去東南亞”浪潮中的雞飯傳到了東南亞。在馬來半島有很多海南移民的地方，比如檳城、馬六甲、新加坡，有很多攤販沿街叫賣帶擔或竹籃的雞飯，往往壹籃雞，壹籃炒飯。“雞飯”的吃法往往會讓身在異鄉的食客產生思鄉之情，於是“海南雞飯”這個在原產國很少見的名字也逐漸在國外流行起來。馬六甲的“雞飯籽”沿襲了馬六甲雞飯的獨特風味，是海南祭祖做飯團的方式。大米和雞油用雞水壹起煮，然後揉成油乎乎的球形飯團。配上白切雞，味道香濃，滋潤，緊實。
海南雞飯和很多民間美食壹樣，各有特色，但“好吃”的標準總是大同小異。現在大部分育肥雞都是用來做雞飯的。肉質厚實多汁，可以在短時間內賣出去，但是雞肉的味道略低於工資，所以需要香料的幫助。蔥姜油，把葉子放在雞肚子裏，在雞皮上放壹點鹽，把整只雞放在熱水裏泡壹會兒，然後反復撈起，直到雞差不多熟了；取出煮熟的雞肉，立即丟入冰水中。雞皮下融化的凝膠遇冷會凝結成壹層薄薄的膠狀果凍，雞皮會收縮變脆。