對於現在的人來說，吸煙不僅是壹種消遣，也是壹種身份的象征。有些人出去做生意或者談生意都要買高檔煙，這樣才對得起場合。因為他們認為出去買高檔煙會有面子，所以市面上的煙價格從幾塊錢到幾百塊錢不等。那麽為什麽幾塊錢的便宜煙和幾百塊錢的煙差別這麽大呢？
以65元壹包的軟中華為例。65元足夠普通勞動人民支付壹天的飯錢，但為什麽這麽小的壹包中華煙能賣這麽天價？
其實香煙的成本並不高，都是用同樣的原料，價格取決於生產工藝；從買家到種植者，大概20元壹公斤，有的甚至更便宜。
高檔香煙壹般會選擇香煙的中間部分作為煙草，香精的添加量會更多。用最好的煙嘴，高檔的包裝，65元壹包的中華煙成本不會超過3元的，那些幾百塊的煙成本也不會超過8元的。那麽為什麽成本這麽低，對消費者來說就變得這麽貴了呢？
其實最重要的還是煙草稅，煙草稅占了國家稅收的很大壹部分，煙草行業是納稅大戶；因為中國煙民太多，國家壹直對煙草業課以重稅，這對國家來說是壹筆不小的收入。事實上，卷煙廠對壹包煙的成本收取54.5%的煙草消費稅，而這些稅包括:增值稅、所得稅、印花稅等等。加上卷煙廠的生產成本和利潤，然後把煙賣給煙草專賣局，煙草專賣局再賣給零售商。所以香煙價格高，比稅還高。