1，不同的科和屬
芥菜是植物界、被子植物、雙子葉植物、棘足類、十字花科、蕓苔屬和蕓苔屬的壹年生或二年生草本植物。芥藍屬於植物界，被子植物，雙子葉植物，棘足綱，風毛菊屬，十字花科，蕓苔屬和黍屬。
2、形狀不同
芥菜植株高30 ~ 150 cm，常無毛，有時幼嫩莖葉多刺、結霜、辛辣。莖直立，分枝，基生葉寬卵圓形至倒卵形，莖下部葉較小。芥藍植株高0.5 ~ 1 m，常30 ~ 40 cm，無毛，有霜凍，莖直立，分枝，基生葉卵形，莖生葉卵圓形或卵圓形，上部葉長方形，長直立總狀花序，花白色或黃色。
3、產地不同
芥菜在中國沒有分布界限。除寒冷幹旱地區外，東部沿海省份、西部新疆維吾爾自治區、南部海南省三亞市、北部黑龍江省漠河市均有芥菜種植。芥藍是壹種營養豐富的蔬菜。它在中國有著悠久的栽培歷史。主產區為廣東、廣西、福建、臺灣省等省份，沿海和北郊有少量種植。
芥藍和芥藍的選購技巧
新鮮羽衣甘藍或羽衣甘藍葉淡綠明亮，表面有光澤，花蕾未開或剛開，顏色鮮綠色，有清新的香氣。同時要註意避免選擇黃葉、裂芽或狀況不佳的芥藍或芥藍。
有些品種的芥藍或芥藍適合蒸、煮、炒或涼拌，有些品種的芥藍或芥藍可以用來煲湯或燉骨頭。所以要根據實際需要選擇合適的品種。
選擇時註意大小，不宜選太大或太小。太大的羽衣甘藍或羽衣甘藍可能會導致口感不佳，而太小的羽衣甘藍或羽衣甘藍營養價值低。壹般來說，大小適中，外觀健康，顏色鮮艷的最好。