電影不僅僅是改掉的原著的結局，還把原著所表達的思想給改編了。李碧華所提倡的，僅僅是同性愛戀和兒女情長，而陳凱歌則是將這種感情，變成了壹個人生與理想分不清的悲劇。甚至在拍戲的時候，還刻意回避了同性的話題。兩個人的性別立場不同，所表現的東西也是不同的。
1、小說裏的人和結局小說裏的人與電影裏是大不相同的，電影裏的程蝶衣不瘋魔不成活，讓人看著心疼。而小說裏的程蝶衣，就是個存粹的作精，對多個男人都有壹定的情感。就拿袁四爺來說，在袁四爺死的時候他還有壹絲憐憫，畢竟對方是他第壹個男人。而他和菊仙的爭寵，更像是在潑婦罵街。最後的結局是程蝶衣茍活下來，在政策的安排下進了工廠，甚至還娶了妻子。到最後也沒夢醒，只是覺得自己沒有了當年的風光。
2、電影裏的人和結局電影裏就不同了，程蝶衣是不瘋魔不成活的，菊仙在與他爭霸王的時候，還流露出了壹絲母愛。程蝶衣有自己的性格，袁四爺死時他表現的僅有冷漠。這個時候程蝶衣是高貴的，是值得人們欣賞的。程蝶衣在電影最後中夢醒，知道自己並不是虞姬，對方也不是霸王。索性選擇了自殺，結束了自己的生命。讓觀眾看完之後無不惋惜，認為他終究是美麗的。原著裏的每個人都很俗，程蝶衣也不例外，俗的讓人不覺得他可憐。
3、電影和小說李碧華和陳凱歌的性別不同，所看到的事情也不同。而且當年的這部電影，就是沖著拿獎去的，陳凱歌必須把它拍的很美，引起人們的***鳴。於是小說裏的庸俗，到了電影裏變成了理想與現實的分不清，讓人們有了代入感，讓這個作品變得美起來。