人參主根呈紡錘形或圓柱形，表面灰黃色，上部或全部有淺而斷續的粗橫條紋和明顯的縱皺紋，下部有2-3個分支根，並有許多細長須根。
人參有蘆葦頭、樹枝和須根。沒有橫向疤痕。碎面粉，形成層環不明顯，有裂紋。
西洋參呈紡錘形，圓柱形或圓錐形，表面黃褐色或黃白色，有橫向的環紋和線狀皮孔，細而淺的縱向皺紋和須根痕。主根中下部有壹個或幾個側根；很多都被打破了。
西洋參無葦頭，無分枝，無須根，有橫痕，斷面略呈粉狀，形成層環明顯，皮層樹脂道明顯。
第二，出身不同
人參主要產於中國東北、朝鮮半島、日本和俄羅斯西伯利亞。它被稱為產於中國東北的關東參(或長白山參、吉林參)、高麗參、朝鮮參、日本參、俄羅斯參。
西洋參主要產於美國和加拿大，是我國進口藥材的主要品種。中國70年代引進，1980成功。現已在吉林、北京、陜西等省市種植，品質與北美產西洋參基本相當。
第三，功效不同。
人參具有益氣健脾益肺、寧心益智、養血生津的功效。主治:重病、久病、失血、失液、乏力、脈弱。對失眠、多夢、驚悸、健忘、體虛多汗也有療效。但不適用於實熱、正氣不足者。人參燉湯，包括衣物，浸泡衣物都可以。
西洋參有清熱養陰、生津止渴的功效。西洋參茶適合年齡較大、長期患病、身體虛弱的老年人，以及體質較弱、容易感冒、容易感冒的人飲用。年輕力壯，容易發脾氣的人，都是氣血過盛所致，不適合喝酒。西洋參通常用於浸泡衣服，包括衣服。
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