古代艾條灸多為直接灸，也稱皮灸、明灸。這是壹種將艾炷直接放在穴位皮膚上施灸的方法。直接灸因施灸目的不同，對皮膚刺激程度不同，可分為無痕灸、發泡灸、疤痕灸三種。
(1)無痕灸:艾灸宜溫熨，以免起泡或留疤。多使用小艾燈芯。臨床上適用於虛寒癥的輕癥。暈厥、小兒麻痹、感覺麻痹患者要小心，防止起泡或灼傷皮膚。)
(2)發泡灸
臨床上發泡灸多采用小艾芯，對皮膚有輕微灼傷。
當患者感覺皮膚發熱時，繼續艾灸3-5秒。此時艾灸部位皮膚可出現斑疹、出汗，1-2小時後會起泡沫。發泡灸適用於壹般慢性虛寒疾病，如哮喘、頭暈、慢性腹瀉、皮膚疣等。(施術者要控制艾灸的時間。)
(3)疤痕灸
疤痕灸也叫化膿灸。用黃豆或棗核大小的艾炷灸，直接放在穴位上，燙傷後局部組織化膿結痂，結痂脫落後留下永久疤痕，故名疤痕灸。此灸法適用於哮喘、肺結核、癲癇、潰瘍、慢性胃腸病、淋巴結核、發育障礙，對高血壓患者有預防中風的作用。普通人應用這種艾灸方法，可以提高體質，增強身體抵抗力，起到防病健身的作用。(施術者需征得患者同意。)
2.間接灸
間接灸又稱間隔灸、間隔灸，是利用其他物體將艾炷與皮膚分離的方法。間接灸可以避免艾灸造成的皮膚損傷，火力溫和，容易被患者接受。臨床上比直接灸更常用。間接灸法種類繁多，廣泛應用於內科、外科、婦科、兒科、五官科等疾病。間接灸方法有:隔姜灸、隔蒜灸、隔鹽灸、隔附子灸。
(1)隔姜灸:以姜片為隔物灸。生姜味辛，性溫，無毒，有生發散結、調和營衛、散寒出竅、通經活絡的功效。適用於壹切虛寒病癥，尤其適用於嘔吐、腹痛、腹瀉、風寒濕痹等病癥，療效可靠。(施術者要經常舉起姜片檢查，防止因患者感覺遲鈍而起泡。)
(2)大蒜灸:以大蒜為間隔物的壹種灸法。大蒜溫心Xi散具有消腫、解毒、止痛的作用。臨床上適用於治療癰、疽、瘡癤、無名腫毒、結核、脘腹腫塊、蛇蠍毒蟲傷。
(3)隔鹽灸:隔鹽灸是以鹽為間隔物的壹種灸法。這種方法只在臍窩使用，其他地方禁止，所以也叫神闕灸。鹽，鹹寒，入胃、腎、腸，有止嘔、清火、涼血、解毒之功。該方法具有回陽、救逆、固脫的作用，適用於急性腹痛、吐瀉、痢疾、肢冷、淋病、脫肛。
(4)附子灸:是以附子為間隔物的壹種灸法。附子辛熱有毒，能回陽救逆，補火助陽，散寒止痛。附子與艾火合用，適用於治療各種陽虛癥。
3、艾條灸
艾條灸又稱艾條灸，是將艾條燃燒後，在施灸部位(穴位)進行熏灸的壹種方法。艾條灸分為手持灸和艾灸兩種方法。手持灸分為溫和灸、旋轉灸、鳥啄灸三種。
(1)溫和灸:將施灸者左手中指和食指放在穴位兩側，感知患者皮膚的熱度；此法在艾灸中廣泛應用，通過溫經通絡、散寒祛邪來治療慢性病。
(2)旋轉灸:將點燃的艾條在施灸部位旋轉，距皮膚3cm，左右來回平行移動或反復旋轉，使皮膚有溫熱感，無灼痛感；壹般可以艾灸20-30分鐘；適用於風濕痹癥、神經麻痹、廣泛性皮膚病。
(3)啄鳥灸:艾條燃燒端對準穴位，上下移動。鳥啄米艾灸，壹般持續5分鐘左右。多用於艾灸治療急性病、暈厥急救、兒童疾病等。這種方法有很強的熱量，註意避免燙傷皮膚。
4、艾灸盒的使用，施灸時，將溫艾灸盒放在平坦的施灸部位，將點燃的艾條放在對準穴位的鐵紗布上，蓋上蓋子。艾條盒蓋的開啟程度可以根據溫度進行調節。每次艾灸時間15-30分鐘。可以就近多點灸壹次，穴位再灸壹次。適用於常見病:痛經、腰痛、腹瀉等疾病。