細菌主要以無性二元分裂(裂變)的形式繁殖，即細菌生長到壹定時期，在細胞間逐漸形成隔膜，由壹個母細胞分裂成兩個大小相等的子細胞。細胞分裂是壹個連續的過程。同時分裂時形成兩個子細胞，子細胞中間形成隔膜，開始細菌的第二次分裂。
有些細菌分裂後將子細胞分離形成單個菌體，有些細菌不分離形成某種排列，如鏈球菌、鏈球菌。電子顯微鏡對細菌分裂過程的研究表明，細菌細胞分裂大致可以經歷核物質和細胞質分裂、隔膜形成和子細胞分離的過程。
當細菌細胞分裂時，核DNA與介質或細胞膜相連。起初，DNA復制並移動到細胞的兩端。同時，細菌細胞膜向內下沈，形成垂直於細胞長軸的細胞質膜，使細胞質和核物質均勻分布到兩個子細胞中。
其次，細胞形成橫隔壁，細胞膜不斷侵入，形成子細胞的質膜，同時母細胞的細胞壁逐漸從外圍向中心延伸。最後逐漸形成子細胞的完整細胞壁。然後，子細胞分裂形成兩個大小基本相等的子細胞。
細菌的新陳代謝:
細菌有許多不同的代謝模式。壹些細菌只需要二氧化碳作為碳源，被稱為自養生物。那些通過光合作用從光獲取能量的被稱為光合自養生物。那些依靠氧化化合物獲得能量的被稱為化能自養生物。其他細菌依靠有機碳作為碳源，稱為異養菌。
光合自養細菌包括藍細菌，藍細菌是已知最古老的生物，可能在地球大氣中產生氧氣方面發揮重要作用。其他光合細菌進行壹些不產生氧氣的過程。包括綠色硫細菌、綠色非硫細菌、紫色硫細菌、紫色非硫細菌和Heliobacter。正常生長所需的營養包括氮、硫、磷、維生素和金屬元素。