到現在為止，我們都知道未來的龍鳳沒有原型，但實際上並不存在。但千百年來，它們壹直作為抽象的藝術形象出現在各種物體上。為什麽從來沒有真正存在過的東西會深深印在祖先的腦海裏？經過幾千年的演變，我們今天看到的龍鳳形象，絕大部分肯定都經過了持續的藝術加工。那麽龍鳳在三千多年前的古人心中是什麽樣子的呢？
自1986發現三星堆祭祀坑以來，5000年前的古蜀文化成為世人矚目的焦點。近日，四川省文物考古研究所發布三星堆東北小聚落考古成果，其中發現了約3200年前的“龍鳳吉祥”圖案:鳳凰振翅，龍遊四方。
最早的龍的形象應該出現在五六千年前。這次發現的龍來自壹個刻有龍鳳圖案的陶制蓋子。基本上形象成熟，龍角、龍須、龍爪都栩栩如生，與鳳凰搭配就是華夏文明中經常出現的“龍鳳呈祥”的形象。
但除了陶蓋周圍盤旋的動感遊龍，中央的鳳凰與常見的不同。眾所周知的鳳凰，翅膀飽滿，尾巴很長，有點像孔雀，但這個陶蓋是壹只冠頭的鳥站在中央，戴著冠渦翼，呈靜止姿態。
出土文物中，龍鳳造型壹般是獨立存在的，龍鳳壹起出現的並不多見。出土陶蓋上的龍鳳圖案證明龍鳳關系密切。隨著時間的推移，龍鳳形象壹直在變化。可見，龍鳳最初是由先民熟知的動物演變而來，後來經過藝術加工，逐漸改變了形象。
從這個陶套可以看出，龍的形象最早是藝術化的，而鳳凰的形象是在龍的形象藝術化到壹定程度之後才開始變化的。相傳龍圖騰原本是軒轅部落的象征。後來隨著黃帝不斷吞並其他部落，龍的形象也不斷被加上其他部落的圖騰。尤其是與炎帝結盟後，龍圖騰和麒麟圖騰融合，發生了根本性的變化，而東夷部落的鳳凰圖騰很少發生變化。直到華夏聯盟最終形成，龍鳳形象才開始演變。