天目山自然保護區位於浙江省臨安市境內，主要保護對象為銀杏、連香樹、鵝掌楸等珍稀瀕危植物。保護區地處東南沿海丘陵區的北緣，屬溫暖濕潤的季風氣候。植物為亞熱帶落葉常綠闊葉混交林，是我國中亞熱帶植物最豐富的地區之壹，植物區系反映出古老性和多樣性。區內計有苔類植物1500多種，其中國家重點保護植物25種，以天目山命名的植物24種，珍稀孑遺植物銀杏的野生種也分布於此，具有重要的科研價值。
“天目”之名始於漢，有東西兩峰，頂上各有壹池，長年不枯，故名。天目山地質古老，歷史悠久，有豐富的自然資源，眾多的人文景觀，為宗教名山。山中古木參天，景色秀麗，環境幽靜，氣候宜人。天目山山體形成於距今1.5億年前的燕山期，是“江南古陸”的壹部分；地貌獨特，地形復雜，被稱為“華東地區古冰川遺址之典型”；峭壁突兀，怪石林立，峽谷眾多，自然景觀幽美，堪稱“江南奇山”，也是我國中亞熱帶林區高等植物資源最豐富的區域之壹。
天目山自然保護區保存著長江中下遊典型的森林植被類型，其森林景觀以“古、大、高、稀、多、美”稱絕。“古”：天目山保存有中生代孑遺植物野生銀杏，被譽為“活化石”。該物種全球僅在天目山有天然的野生狀態林。銀杏自然景觀有“五代同堂”、“子孫滿堂”等。“大”：天目山自然保護區現有需3人以上合抱的大樹400余株，享有“大樹王國”之美譽。“高”：天目山金錢松的高度居國內同類樹之冠，最高者已達60余米，被稱為“沖天樹”。“稀”：天目山有許多特有樹種，以“天目”命名的動植物有85種。其中天目鐵木，全球僅天目山遺存5株，被稱為“地球獨生子”。此外，香果樹、領春木、連香樹、銀鵲樹等均為珍稀瀕危植物。“多”：自然保護區內國家珍稀瀕危植物、種子植物、蕨類植物和苔蘚類植物種類繁多。茂密的植被進而庇護了雲豹、黑麂、白頸長尾雉、中華虎鳳蝶等國家級珍稀保護動物。“美”：林林總總的各色植物，構成壹幅蔚為壯觀的森林畫幅，千樹萬枝，層巒疊嶂，四季如畫。
天目山常綠樹種主要有殼鬥科的青岡櫟屬、拷屬、石櫟屬；樟科的樟屬、紫楠屬、潤楠屬；山茶科的柃屬、山茶屬；還有杜鵑屬、山磯屬、冬青屬等；落葉樹種主要有槭科，薔薇科，豆科，殼鬥科的栗屬、櫟屬、水青岡屬，樟科的木姜子屬和山胡椒屬，樺木科，胡桃科，木蘭科等種類也較多。
天目山還有多種野生藥材，名貴的有於術、竹節人參、天麻、天目貝母、八角金盤、缺萼黃連等。天目山這塊開發較早的植物寶庫，直到現在還有新種被發現，足以說明天目山植物資源的豐富性，復雜性，是壹塊不可多得的植物基因庫。天目山獨特的森林景觀使天目山自然景觀別具壹格，天目山以“大樹華蓋聞九州”。大樹者柳杉、金錢松、銀杏，被人們稱為天目山之絕。
柳杉，最大的“大樹王”胸徑達233厘米；最大單株材積達75立方米。金錢松系我國特產，非常珍貴，為世界五大庭園觀賞樹種之壹，它在天目山適宜的環境中長得特別高大，為天目山百樹之冠。“活化石”銀杏，系中生代孑遺植物，為我國特有，現雖遍植各地，甚至漂洋過海，僑居他國，但野生狀態的銀杏僅僅產於天目山，是“世界銀杏之祖”。在保護區內，較古老的銀杏有的生長在懸崖峭壁上，有的在人跡罕至的溝谷中，呈現壹派古老野生的狀態。
在植物區系研究上有重要價值的連香樹，稀有的領春木、天目木蘭、天目木姜子，古老的香果樹、鵝掌楸、銀鵲樹等在天目山都有分布。僅分布於天目山區的特有種也不少，如天目鐵木、天目樸、羊角槭、浙江五加等。而天目鐵木和羊角槭的種群數量到達瀕臨滅絕境地，非常珍稀。
天目山分布著國家二類重點保護植物有銀杏、金錢松、天目鐵木、獨花蘭、香果樹、連香樹、鵝掌楸、黃山梅等。
三類保護植物有天目木蘭、天目木姜子、凹葉厚樸、浙江楠、領春木、銀鵲樹、八角連、金剛大、羊角槭、短穗竹、青檀、短萼黃連、延齡草、蝦脊蘭、天麻、野大豆和紫莖等。
天目山地處中亞熱帶向北亞熱帶過渡地帶，既具有代表本地區的植物區系成分，又具有向等地區聯系的、過渡的區系成分，還具有本山特有的區系成分。
天目山地勢高峻，海拔相差懸殊，較多的暖溫帶、溫帶植物侵入到天目山，如水青岡屬、椴屬、槭屬、鵝耳櫪屬、樺木屬等，槭屬植物在天目山特別多。更有趣的是天目山出現了與北美有聯系的替代種，如檫木、鵝掌楸，蘭果樹等。
豐富的植物資源，優越的氣候，復雜的森林層次構造，適宜的棲息環境，給各種動物的生長、棲息、繁殖提供了良好的條件。故天目山動物種類頗多，區系成分也復雜。主要有哺乳動物、鳥類、爬行類、兩棲類和昆蟲類等，還有許多無脊椎動物。
哺乳動物主要有野豬、蘇門羚、黑麂、毛冠鹿、大靈貓、小靈貓、獼猴、刺猬、豪豬、穿山甲、華南兔、松鼠、豺、狼、黃鼠等，常有遊山的金錢豹，有時還有虎的出現。鳥類主要有白鷴、白頸長尾雉、錦雞、竹雞、紅嘴長尾蘭鵲、喜鵲、山斑鳩、紅嘴相思鳥、斑啄木鳥、大杜鵑、四聲杜鵑、畫眉、三寶鳥、壽帶鳥、戴勝和大山雀等。兩棲類主要有東方蠑螈、肥螈、淡肩角蟾、桂墩角蟾、澤蛙、大樹蛙、飾紋姬蛙等。爬行類主要有大頭烏龜、鱉、石龍子、北草蜥、赤鏈蛇、烏梢蛇、蝮蛇、竹葉青、五步蛇等。
天目山自然保護區海拔450米以上的地方，懸崖陡壁、深溝峽谷，構成四面峰、倒掛蓮花、獅子口、象鼻峰等地的奇特巖石地貌景觀；海拔450米以下的地方有巖溶地貌景觀。
天目山地處中亞熱帶北緣，又由於獨特的山體影響，形成冬暖夏涼的小氣候。林木茂密，流水淙淙，造就了豐富的“負離子”等對人體有益的氣態物質，居同類風景名勝區之冠。
我國中部以平原丘陵為主，氣候溫暖適宜，適合多種動植物資源的生長。天然生態景區主要有神農架自然保護區、南陽恐龍蛋化石群保護區、董寨國家級自然保護區、牛背梁自然保護區、周至自然保護區和長青自然保護區等處。其中南陽恐龍蛋化石群的發現被譽為“世界第九大奇跡”。