雖然海葵看起來像花，但它實際上是壹種食肉動物。它的幾十個觸角有特殊的刺細胞，可以釋放毒素。
海葵是無脊椎動物、腔腸動物、珊瑚和單峰雙生低等動物。它沒有外骨骼，生活在海洋中。暖海的個體較大，身體呈圓柱形，下端(基部)略增大，稱為底板，能分泌粘液。由於粘液和肌肉的作用，可以固定在較淺的巖石、木樁或貝殼、蟹爪上。有的物種壹旦固定就不會動了，有的物種可以在上面輕微滑動。中央有1條長縫，口腔兩側壹般有1條窄凹，稱為口溝。口溝壁上的細胞有纖毛。當纖毛擺動時，可以使含有微生物的淡水沿著口溝不斷進入消化腔，這樣不僅可以獲得食物，還可以進行氣體交換，含有代謝廢物的水可以通過口溝。
口板邊緣有許多(通常是6的倍數)圓錐形中空觸須，呈1，2或更多的圓形排列。當所有觸須都伸出時，看起來像1的向日葵，所以叫“海葵”。壹旦受到刺激，觸角和身體收縮成1個小球體，經過壹段時間後，會逐漸擴大。觸手上有蟄細胞，可用於麻醉和捕捉小魚、小蝦等動物，送入口中在消化腔(胃腔)中精細
細胞外消化。消化腔復雜，自上而下形成許多大小不壹的成對隔膜，具有擴大消化吸收面積的作用。它的體色多種多樣，常見的有淺黃色、淺棕色、綠色、紅色、藍色、灰色、橙色和白色。有些物種的體壁上往往有壹些疣狀突起，壹般具有保護作用，或者可以從上面的小孔中釋放出白色的有毒細絲，也可以用來粘沙子、小貝殼等。或者它們可以從突起上的有倒鉤的細絲發出有倒鉤的細絲。最常見的海葵有:綠色海葵、黃色海葵、紅色海葵和橙色海葵。
海葵也是中國沿海地區最常見的無脊椎動物之壹，包括綠海葵和黃海葵。它沒有骨頭，它被錨定在海底的固定物體上，比如巖石和珊瑚，或者固定在寄居蟹的外殼上，可以非常緩慢地移動。根據最近的壹項研究，就基因編碼而言，海葵屬於動物和植物的混合物種。
出現
海葵看起來像植物，但實際上是動物。溫暖海洋中的個體大而呈圓柱形。在巖岸蓄水的縫隙中，常見體表有乳頭狀突起的綠側花銀蓮花。在東海，太平洋邊花的海葵數量每平方米可達數百至近萬只。在幾平方厘米的貝殼和石頭上，還會有紫褐色的縱肌海葵，有橙色的縱帶，收縮時也叫西瓜海葵。此外，還有觸角很多的海葵。
銀蓮花的單體為圓柱形，圓柱的開口端為口板，封閉端為底板。口板的中心是嘴，嘴的周圍有柔軟美麗的花瓣狀觸須，猶如生機勃勃的向日葵，故名。
觸角的數量因物種而異，但內圈的比外圈的多，都是6的倍數，具有攝食、防禦和運動的功能。附著端的基板可以分泌腺體，吸附在石頭、貝殼、海藻、木樁等硬物上。口板直徑大多幾厘米，但棲息在北太平洋和澳大利亞大堡礁沿岸的巨型海葵口板直徑可達1.5米。海葵有各種顏色，綠色，紅色，白色，橙色，斑點，條紋或多色。這些顏色來自它們自身組織中的色素，以及與它們壹起出生的藻類。藻類不僅大大增加了海葵的顏色，還為海葵提供了營養。幾種生活在熱帶珊瑚礁中的海葵，白天有色彩鮮艷的部分，使藻類能夠充分進行光合作用，晚上再伸出觸角捕食。望采納；