然而，波斯皇帝對土地和財富的貪得無厭永遠無法滿足。薛西斯像他已故的父親大流士壹世壹樣，看著愛琴海另壹邊繁榮的希臘城邦。
這壹天，薛西斯突然召集全國各地的諸侯和貴族開會。在談到我們祖先的輝煌成就後，薛西斯表達了他的計劃:“我決定繼承我父親的童心，派壹支軍隊去討伐希臘人。這不僅能讓我們贏得名聲，還能得到壹塊不遜於我們的土地。我要在妳的幫助下征服整個歐洲，這樣，天底下沒有壹片土地可以在我們的國界之外。”薛西斯以為他的決定會得到所有人的壹致同意，但等待他的只有沈默。過了很久，薛西斯的叔叔阿爾塔巴諾鼓起勇氣說:“陛下，人不可貌相。黃金的成色只能在試金石上鑒定，聽聽反對意見就好。請記住當年的馬拉松戰役！那個教訓不能忘記！”
壹提到“馬拉松運動”，人們不禁倒吸壹口涼氣，而薛西斯的臉上則露出壹種難以捉摸的表情，仿佛陷入了沈思。馬拉松是波斯戰爭的第壹場戰役，也是波斯建國以來的第壹次重大挫折。在這場戰役中，雅典只遭受了192的傷亡，而波斯人卻留下了6400具屍體，損失了7艘戰船，所以大流士壹世懷恨終生。
薛西斯從過去的回憶中回到現實，認為雖然他的父親在那些年遭受了損失，但這是由將軍們的無能造成的。他只要動用親征，就不能攻擊任何人，誰不服誰，這不正好說明他征服希臘人比他父親強嗎？
想到這裏，薛西斯不禁感到壹陣狂熱和野心，於是他不顧叔父的勸阻，立即下令全力準備進攻希臘。
血腥溫泉通行證
時間飛逝到公元前481年，這是薛西斯準備的第四年。薛西斯* * *從46個國家和65，438，000多個民族征集了壹支250，000人的軍隊向波斯投降。他的作戰計劃仍然遵循大流士的陸地進攻，穿越色雷斯和馬其頓，然後南下希臘。這條路雖然漫長，但比穿越愛琴海更安全，而且有利於波斯軍隊通過大量兵力發揮優勢。
面對咄咄逼人的波斯侵略者，希臘人組織了史無前例的聯合行動，30多個城邦齊聚科林斯，組成反波斯聯盟，誓要團結壹心，抵抗強敵。斯巴達國王列奧尼達斯被選為陸軍總司令，海軍總司令也是斯巴達人尤裏·布阿迪斯。陸軍以最精銳的斯巴達軍隊為主，海軍以號稱海上強國的雅典為主。全軍有110000人，戰艦400艘。
但是希臘動員的所有軍事力量都比強大的波斯對手單薄得多。於是，盟軍將領紛紛獻計獻策，最後大家認定，只有守住溫泉關，兵力不足的希臘聯軍才能阻止波斯軍的進攻。
溫泉關是沿海的壹條狹窄通道，東西走向。“中門”是溫泉關的關節。希臘人還在這裏集中了約7000名重裝步兵，包括列奧尼達自己的300名精銳斯巴達國王衛隊。
溫泉關地勢險要，山路狹窄，大部隊無法行動，騎兵和戰車都沒用。於是薛西斯采取了重步兵輪番進攻的強攻戰術，企圖利用數量優勢擊敗希臘聯軍。列奧尼達則利用溫泉關“壹人守之，萬人不可逼”的地理優勢，指揮部隊用鋒利的長矛和波斯刀猛刺敵人。波斯人接連倒下，日復壹日地進攻，卻未能前進。薛西斯無奈，只好拿出最精銳的10000近衛來打，但是除了留下大片的屍體，他根本無法進攻。看到這壹幕，薛西斯三次從寶座上站起來，皺著眉頭，搖著胡子，瘋狂地叫喊。
這天晚上，薛西斯正在營地裏生悶氣，衛兵悄悄帶進來壹個人，原來是當地壹個名叫埃比阿斯特斯的農民。
希臘叛徒跪倒在地，謙恭地說:“陛下，我知道壹條路可以讓您神不知鬼不覺地繞過希臘人的背後。只要妳給我報酬，我馬上給妳的人看。”
薛西斯聽後喜出望外，立即命令希臘叛徒帶領禦林軍沿著荊棘路進入後山。原來，列奧尼達早就把城邦福塞斯的1000多守軍布置在公路旁的山上了。但由於連續幾天沒有戰事，他們放松了警惕，只有在寂靜的黑暗中有嘈雜的腳步聲時，他們才慌忙投入戰鬥。波斯人來了，箭如雨下，狐貍被打敗了。波斯人沒有追擊，而是直往溫泉關後面走去。
列奧尼達知道波斯軍隊已經繞到他身後，潮水已經退去。為了保存實力，他把其他城邦毫無鬥誌的士兵調到後方，只留下自己帶的300名士兵作戰。波斯軍隊如潮水般湧來，腹背受敵的斯巴達人英勇奮戰。他們用矛猛刺，矛斷了，然後拔出劍來砍。當劍斷了，他們沖上去用拳頭和牙齒與敵人搏鬥。頓時，整個戰場被鮮血和屍體覆蓋，慘不忍睹。
苦戰中，遍體鱗傷的列奧尼達筋疲力盡，仍在戰鬥的斯巴達所剩無幾。他們逐漸被壓縮成壹座小山丘，雖然精疲力竭，但沒有壹個人放下武器投降。紅眼波斯人包圍了剩下的斯巴達人，在口令聲中向他們投擲標槍，直到最後壹個人倒下。至此，溫泉關終於被攻占。
對於薛西斯來說，溫泉城的血戰，這場讓兩萬波斯士兵付出生命的戰鬥，無疑是壹場噩夢。壹想到浴血奮戰到底、寧死不屈的斯巴達戰士，他就緊張地四處打聽:“斯巴達人都是這樣的嗎？”
薩拉米斯在海戰中慘敗。
攻下溫泉關後，波斯軍長驅直入，直取雅典。然而，雅典城是空的，什麽都沒有。薛西斯大怒，下令放火焚燒希臘這個最大最富有的城市。
原來在當時的希臘，壹直流傳著壹個預言:希臘的命運只能靠木墻來拯救！然而，雅典傑出的海軍指揮官提米·斯托克利(Timmy stokely)對這個古老的預言提出了自己獨特的看法。他說希臘的未來在海上，預言中的木墻指的是大船。因此，他建議所有的女人和孩子乘船去阿爾戈斯的特羅辛和自己國家的薩拉米斯島，而所有的男人則乘壹艘軍艦，集中在薩拉米斯灣。經過激烈的辯論，市民大會最終接受了他的建議。
就在波斯軍隊直奔雅典的時候，波斯海軍也繞過了烏比亞島，掠過阿提卡，來到了雅典的外港比雷埃夫斯。他們水陸呼應，他們吞噬山川，夷平希臘。9月23日淩晨，波斯艦隊完成了對希臘艦隊的包圍。在薩拉米斯海峽西端，200艘埃及戰艦準時到達指定位置，擋住了希臘艦隊的退路；在海峽的東端，800多艘波斯戰船排成三排，把海面封得嚴嚴實實。
黎明時分，海面稀薄，霧氣彌漫，誌在必得的薛西斯迫不及待地穿好衣服，下令將鍍金的王座搬到俯瞰海灣的加洛斯山——等死。他想親眼目睹希臘艦隊的毀滅。站在他身旁的是壹位拿著紙筆的歷史學家，準備如實記錄波斯海軍的輝煌勝利。在提米·斯托克利的指揮下，被逼得走投無路的希臘聯合艦隊迅速展開編隊:科林斯艦隊駛向海灣西入口，抵禦埃及人的沖擊；主力艦隊集中在海峽東端，左邊是180雅典戰船，右邊是16斯巴達戰船，中間是其他城邦的戰船，與波斯主力抗衡。
戰鬥開始後，雙方戰艦在性能上的優劣也很快顯現出來。提米·斯托克利充分發揮他的船小而快的優勢，機智地指揮雅典戰船對波斯戰船進行斜向沖擊。他在船頭用壹根長約5米的鍍銅橫木，先砍斷波斯戰船的長槳，然後調轉船頭，用帶銅袖的船頭狠狠撞擊他們的腹部。波斯戰艦壹艘接壹艘被擊沈。
經過壹場激戰，波斯先鋒艦隊無法抵抗，被迫撤退。後面增援的波斯戰船不知道情況。他們吹著口哨向前沖。由於順風，滿帆的備份戰艦沖進海灣，與後退的前進船只迎頭相撞，場面壹片混亂。提米·斯托克利見此情景，趁機指揮全軍向四面八方進攻。希臘人越打越勇敢，當夕陽如血落下時，海面上滿是破船的殘骸。波斯海軍不願打仗，把戰友丟在水裏，絕望地離開了薩拉米斯海峽。
薛西斯在山上目睹了海戰自始至終的全過程，眼睜睜地看著波斯船沈沒並被俘虜。他心如刀割，萬萬沒想到自己龐大的艦隊竟然敗得如此慘。他忍不住捶胸大哭，連華麗的皇袍都被撕裂了。幾天後，除了留下壹些部隊繼續在希臘作戰外，薛西斯率領其余部隊回到了小亞細亞。
薩拉米斯戰役是整個希波戰爭中最重要的壹場戰役，它扭轉了整個戰局。第二年，以斯巴達為核心的希臘聯軍在普拉蒂亞徹底擊敗了波斯軍隊。從此，中波斯戰爭的主動權完全被希臘人操縱，最終不僅將波斯人徹底趕出了歐洲，還解放了長期被波斯占領的小亞細亞沿岸的希臘移民城邦。公元前449年，希臘軍隊在塞浦路斯島徹底擊敗波斯，雙方簽訂和平條約，從而結束了希臘-波斯戰爭。