葡萄酒年份——這實際上是我們首先要尋找的。妳不需要在口袋裏放壹個年份表，也不需要弄清楚2001或2002年生長在Sierra Foothills的葡萄是否更好。葡萄酒商店裏的大多數葡萄酒都可以立即飲用，所以妳應該確保葡萄酒沒有存放很長時間，特別是如果妳打算喝充滿活力和新鮮水果味的葡萄酒。例如，我們經常在葡萄酒店裏看到五年陳釀的灰皮諾和兩年陳釀的博若萊新酒。每次看到這種酒上面標註的這種酒的年份，就知道可以走了(也許我們不會再踏足這家店了)。
酒精含量——現在太多的葡萄酒酒精含量過高，使其失去平衡。當然也有壹些經典葡萄酒的酒精度相當高，但是今天很多常規的餐酒，比如梅洛、霞多麗、設拉子、仙粉黛等，酒精度都在15%以上。有些可能很棒，但如果沒有其他標準可以參考，我們還是會尋找酒精度在14%以下的葡萄酒。
標簽上的動物圖案——在過去的幾年裏，標有可愛動物的廉價葡萄酒泛濫成災。在品嘗了這些葡萄酒後，我們發現它們的味道普遍沒有標簽那麽吸引人。當然，有些好酒的標簽上印有動物圖案。比如Stag's Leap或者鐵馬)——產於加州——但是說到不太貴的酒，我們最好不要買那些看起來以動物圖案為主要賣點的酒。對動物的炒作往往提醒我們不要買這樣的酒。
起源——描述越具體越好。壹般來說，給納帕谷的葡萄酒貼上標簽可能比給加州的葡萄酒貼上標簽更可靠。這在世界上也不例外。可惜這種方便也會體現在價格上，所以在性價比上可能幫不了妳太多。目前，世界各地都有壹些傳說中的著名葡萄園和地塊可以種植優質葡萄。如果妳能仔細記住壹些，它可能會幫助妳對葡萄酒的質量做出更有信心的猜測。
在葡萄園裝瓶——這意味著釀酒師自己也在自己的地裏種植葡萄。通常我們認為這是壹件好事。
老藤——理論上，老樹產量少，但葡萄更美味。但問題是，沒有人對“老樹”做出明確的定義，任何人都可以在標簽上標註出來。所以，不用擔心。
細節，細節，還是細節——年輕的時候，我們喜歡過已故的漢斯嗎？Kornel的Sehr Trocken是壹種起泡酒，在他位於加州的釀酒廠釀造。標簽的背面是手寫的日期，標明酒是什麽時候“酵母溶解”的，香檳瓶頸處的沈澱物是什麽時候被清除的，真正的軟木塞是什麽時候代替臨時瓶蓋的。每瓶正面的標簽上還加了這句話:“酒在此瓶中自然發酵”。不要小看這壹點，因為這才是真正的香檳釀造方式，即葡萄酒是在瓶中發酵而不是在巨大的桶中發酵。我們喜歡這樣的信息，壹些酒莊仍然會標記這些細節，包括葡萄收獲和葡萄酒裝瓶的日期。這樣的細節說明釀酒師很在意這些信息，他(她)明白這些細節對買家也是有意義的。它們增加了葡萄酒的真實性。