醛的通式為r-CHO，-CHO為醛基。醛基是由羰基與1個氫連接而成的基團。
醛類有三個分類標準。根據烴基的不同，醛可以分為脂肪族醛和芳香族醛。芳香醛的醛基直接連接在芳香環上。根據醛基的數量，醛可分為單醛、二元醛和多元醛。根據烴基是否飽和，可分為飽和醛和不飽和醛。
酚醛樹脂
醛的命名也有不同的標準。常用的標準如下。簡單醛類通常用普通方法命名。芳香醛中的芳基可以稱為取代基。在給多元醛命名時，應盡可能選擇含有醛基的碳鏈作為主鏈，並標明醛基的位置和數量。不飽和醛的命名不僅要盡量小，還要標明不飽和鍵的位置。很多天然醛類都有通用名，如肉桂醛、茴香醛、視黃醛等。(註:飽和壹元脂肪醛的通式是分子式相同的醛、酮、烯醇互為異構體)。
酚醛硬質泡沫塑料
甲醛與苯酚反應生成酚醛樹脂。在氧化還原反應中，醛被氧化生成酸，被還原生成醇。酚醛樹脂也叫電木和酚醛模塑料。原本是無色或黃褐色的透明物質，市場上常添加著色劑呈現紅、黃、黑、綠、棕、藍等顏色，有顆粒和粉末。耐弱酸和弱堿，在強酸中分解，在強堿中腐蝕。不溶於水，溶於丙酮、酒精等有機溶劑。酚醛樹脂具有良好的耐酸性、力學性能和耐熱性，廣泛應用於防腐工程、膠粘劑、阻燃材料、砂輪制造等行業。主要用於生產壓縮模塑粉和層壓塑料；制造清漆或絕緣防腐塗料；制作日用品和裝飾品；制造隔音、隔熱材料；常見的高壓電插座、家具塑料手柄等。與其他樹脂體系相比，酚醛樹脂體系具有低煙、低毒的優點。在燃燒的情況下，科學配方生產的酚醛樹脂體系會慢慢分解產生氫氣、碳氫化合物、水蒸氣和碳氧化物。分解過程中產生的煙霧比較少，毒性也比較低。這些特性使酚醛樹脂適用於公共交通和安全要求嚴格的領域，如礦山、圍欄和建築。
酚醛樹脂泡沫
在熱固性塑料中，酚醛塑料是最古老的品種。從1907開始生產，到現在已經有100多年的歷史了。由於原料豐富，合成工藝簡單，價格低廉，絕緣耐酸性能優異，幾十年來產量壹直穩步增長。酚醛塑料常用於制造電氣材料，如開關、燈頭、耳機等。，所以被稱為“膠木”。還可以做耐酸設備，紐扣，瓶蓋，墨盒等等。
在酚醛塑料中加入壹定量的石棉，就成為另壹種新的塑料，叫做石棉酚醛塑料。石棉酚醛塑料具有良好的耐火性和耐磨性，可替代不銹鋼、銅、鋁等金屬作為耐化學腐蝕的結構材料。特別是在化學工業中，廣泛用於制造化工設備和零件，如反應器、塔和管道。
增強酚醛塑料是用酚醛樹脂(主要是熱固性酚醛樹脂)溶液或乳液浸漬、幹燥、壓制而成的各種增強塑料，是重要的工業材料。它不僅機械強度高，綜合性能好，而且可加工。玻璃纖維、應時纖維及其織物增強的酚醛塑料主要用於制造各種制動器摩擦片和耐化學腐蝕塑料；高矽氧玻璃纖維和碳纖維增強酚醛塑料是航空航天工業中重要的耐燒蝕材料。酚醛塗料是松香改性、丁醇醚化的酚醛樹脂，對叔丁基酚醛樹脂和對苯基酚醛樹脂，與桐油和亞麻油有良好的混溶性，是塗料工業的重要原料。前兩者用於配制低、中級油漆，後兩者用於配制高級油漆。
酚醛樹脂的生產和使用會給環境帶來壹些汙染，影響整個生態環境。但如果重視或加強汙染治理，包括廢水處理和廢棄酚醛樹脂制品及其復合材料的回收利用，酚醛樹脂是可以健康快速發展的。
新型酚醛樹脂是壹種高分子化合物，由苯酚和芳烷基醚縮合而成。新型酚醛樹脂具有良好的力學性能和耐熱性，廣泛應用於金剛石制品、砂輪制造等行業。新型酚醛樹脂具有附著力強，化學穩定性好，耐熱性高，硬化時收縮小，產品尺寸穩定，粘接強度比酚醛樹脂高20%以上，耐熱性高100℃以上。新型酚醛樹脂產品可在250℃下長期使用，產品耐濕、耐堿。
圓粒金剛石
新型酚醛樹脂可用作金剛石砂輪的結合劑。使用方法如下:將新酚醛樹脂與酚醛樹脂按1∶3的比例混合，既提高了酚醛樹脂的強度，又提高了耐熱性和研磨比。如果單獨使用新型酚醛樹脂，砂輪的使用壽命是酚醛樹脂的8倍，在生產工藝上砂輪的強度比酚醛樹脂產品高30%左右，磨削效果也有所提高。