通常選擇脂肪嫩的小口羊。先將胸腹附近的毛去掉，然後用刀切開壹個兩寸左右的直口，將手平穩地插入胸腔，通過觸摸主動脈將其切斷，使羊血在胸腔和腹腔內流動，這就是所謂的“陶昕法”這種殺羊方法優於“抹頸法”，即除壹部分羊血散落在腔內外，壹小部分浸在肉中，使羊肉呈粉紅色，煮熟後味道鮮美，易於消化和清洗。然後去皮，去頭去蹄，去內臟去腔血，去腹部軟肉。根據羊的各個關節，將整只羊連骨做成幾十塊，放入白開水鍋中，不加鹽等調料，大火保持原味，適當控制火候。只要肉變了顏色，壹般就用刀剖開，等肉裏有輕微的血絲時，撈出來放在盤子裏。
紅燒肉是蒙古族的傳統肉類食品，也是他們日常生活中的主要烹飪食品。通常的做法是將羊宰殺，剝皮，取出內臟，圍著蹄子轉，然後將羊卸成幾塊，放入鍋中，用清水煮至七八分熟。用手吃，或者用蒙古刀吃。肉質細嫩，味道鮮美，易於消化，是蒙古族牧民常見的待客之道。
紅燒肉是蒙古族生活中的日常飲食，但就其新鮮度和美味度而言，它比蒸羊肉和燉羊肉等其他方法更美味。普通人，無論貧富，都做手抓肉。所以很早就被牧區農牧民喜歡，幾乎每天都像喝茶壹樣吃，而且數量還蠻多的。現代民間資料《蒙古旗調查》中說:“蒙古人平時吃得很多。他們每天喝十多碗茶，吃十多公斤肉。他們餓了，吃全羊，但三五天不吃也沒關系。”
紅燒肉是千百年來蒙古族人民最喜愛、最常用的傳統食品。草原牧區牧民的這種傳統吃法，可以追溯到古代。據明代《食用風俗》記載:“其肉半熟，半熟者，可忍饑，可養人。”從營養學的角度來說，把肉煮到半熟，可以盡可能地保存動物從草中吸收的維生素等營養物質，人吃了以後可能就吸收了最初級的營養物質。通常，最好吃的肉是在平原草原上吃草的羊，經常吃野韭菜和野洋蔥。其具體做法是選擇壹只小口肥嫩的羊，當場宰殺，剖胸拔動脈，去皮去內臟(血存放於器皿中，以備烹煮灌腸)，然後洗凈，去頭去蹄，再將整只羊卸成幾塊，放入白水鍋中烹煮，不加任何調料，水開時取出，裝盤即成。席間，人人持蒙古刀，大塊大塊地切，或用手撕，故稱“手扒肉”。
這是蒙古族自古以來壹直使用的壹種吃法。用這種方法煮出的羊肉嫩而不膩，味道鮮美，營養豐富，因為時間短。這裏需要註意的壹點是，煮羊肉的時候壹定要掌握火候，防止煮過頭。肉變紫了才嫩，吃起來也不香。
現在，手抓肉不僅是蒙古族的傳統飲食，在外人眼裏也是慷慨的象征。當妳在壹個蒙古族的蒙古包裏，壹個穿著民族服裝的蒙古族姑娘給妳唱了壹首祝酒歌，然後用蒙古刀切了壹塊新鮮可口的手抓肉放進妳的嘴裏。鮮肉加酒，舞伴輕唱，讓人不由自主地跟著歌者壹起唱:金杯銀杯斟滿酒，雙手舉過頭頂，手拿炒飯奶酒。