核桃、瓜子、花生等堅果含有較多的蛋白質、脂肪、維生素E和鈣，對人體有益，可以補充大腦所需的營養。
堅果又稱殼果，多為植物種子的子葉或胚乳，營養價值很高。美國《時代》雜誌曾將其評為現代人10種營養食品之壹。堅果壹般分為兩類:壹是樹堅果，包括杏仁、腰果、榛子、核桃、松子、栗子、白果(銀杏)、開心果、澳洲堅果等。二是種子，包括花生、葵花籽、南瓜子、西瓜籽。
根據中國食物成分表，堅果含蛋白質36.0%，脂肪58.8%，碳水化合物72.6%，維生素(維生素B、E等。)、微量元素(磷、鈣、鋅、鐵)、膳食纖維等。此外，它還含有單不飽和脂肪酸和多不飽和脂肪酸，包括亞麻酸、亞油酸和其他必需脂肪酸。堅果對人體健康的好處主要表現在以下幾個方面:
1.清除自由基非常活躍，會與人體內的細胞組織和DNA發生反應，從而產生毒性和損傷。研究表明，壹些堅果類食物，如葵花籽，清除自由基的能力很強，其效果可以與草莓、菠菜相媲美。
2.降低女性患二型糖尿病的風險。哈佛大學公共衛生學院營養系的研究人員針對16對11個國家的84000名34-59歲的女性進行了追蹤調查。結果顯示，多吃堅果會顯著降低患二型糖尿病的風險。他們認為，堅果富含不飽和脂肪和其他營養物質，有助於改善血糖和胰島素之間的平衡。
3.降低心源性猝死的發生率由於堅果中的某些成分具有抗心律失常的作用，在控制了已知的心臟危險因素，合理膳食後，食用堅果顯然與降低心源性猝死有關。與很少或從不吃堅果的人相比，每周吃兩次或兩次以上堅果的人心臟性猝死和冠心病死亡的風險較低。
4.調節血脂北京大學醫學部小瑩教授等在2002年給85例高脂血癥患者每天服用75g美國杏仁，連續服用4周，觀察其血脂情況。結果表明，服用杏仁後，血清總膽固醇和載脂蛋白B顯著降低，載脂蛋白A1顯著升高。說明富含單不飽和脂肪酸的美國杏仁對高脂血癥患者的血脂和載脂蛋白水平有很好的調節作用。
5.改善視力研究發現，咀嚼強度對改善視力有壹定作用，多吃堅果可以改善視力。
眼睛的睫狀肌可以調節眼球的晶狀體，睫狀肌的調節功能取決於面部的肌肉力量，面部肌肉力量的增強得益於咀嚼強度。現代人的食物日益軟化，吃飯時很少或不需要咀嚼，削弱了面部肌肉力量，降低了睫狀肌對眼球晶狀體的調節功能，容易降低視力。所以要提高視力，要多吃硬的食物，堅持長時間充分咀嚼食物。
6.健腦腦細胞由60%的不飽和脂肪酸和35%的蛋白質組成。所以，對於大腦的發育來說，首先需要的營養是不飽和脂肪酸。堅果類食物含有大量的不飽和脂肪酸、15%~20%的優質蛋白質和十幾種重要的氨基酸，是腦細胞的主要成分。堅果中還含有豐富的維生素B1、B2、B6、維生素E、鈣、磷、鐵、鋅等對腦神經細胞有益的物質。因此，吃堅果對改善大腦營養非常有益，尤其適合孕婦和兒童。