東六宮在故宮中軸線東側,分別為：景仁宮、鐘粹宮、承乾宮、景陽宮、永和宮、延禧宮 西六宮分別為：儲秀宮、翊坤宮、永壽宮、鹹福宮、長春宮、太極殿?
*東西十二宮多為妃嬪住所，也有太後級別的住過西六宮?
太和殿是用來舉行各種典禮的場所、 中和殿是皇帝去太和殿大典之前休息的地方、 保和殿是宴客和殿試的地方（乾隆五十四年殿試地點由太和殿移到保和殿） 文華殿前有文華門，後有主敬殿，東西向有配殿。東側還有跨院稱傳心殿。是“經筵”前祭祀孔子的地方；
文淵閣是清宮藏書樓。
武英殿與位於外朝之東的文華殿相對應，即壹文壹武。清兵入關之初，攝政王多爾袞先行抵京，以武英殿作為理事之所。清初武英殿用作皇帝便殿，舉行小型朝賀、賞賜、祭祀等儀典。康熙八年（1669年）因太和殿、乾清宮等處維修，康熙皇帝曾壹度移居武英殿。 同治八年（1869年）武英殿被火焚。此後敬思殿作為存儲版片之處。
乾清宮是後三宮之首，它是皇帝處理日常政務，批閱各種奏章的地方，後來還在這裏接見外國使節。
養心殿，位於內廷乾清宮西側。清初順治皇帝病逝於此地。康熙年間，這裏曾經作為宮中造辦處的作坊，專門制作宮廷禦用物品。自雍正皇帝居住養心殿後，造辦處的各作坊遂逐漸遷出內廷，這裏就壹直作為清代皇帝的寢宮，至乾隆年加以改造、添建，成為壹組集召見群臣、處理政務、皇帝讀書、學習及居住為壹體的多功能建築群。壹直到溥儀出宮，清代有八位皇帝先後居住在養心殿。 坤寧宮，皇後舉行祭祀的地方；它還有另外壹個功用，就是皇帝大婚的新房。清朝皇帝大婚時要在這裏住兩天，之後再另住其他宮殿
南三所，,也稱“阿哥所”或“所兒”,清代的皇子們,只有在幼年時候可以居住在東西六宮享受父母之愛,十歲遷出後宮,暫居毓慶宮或更為偏遠的“南三所”,受封親王後便徹底遷出紫禁城,到父皇賞賜的王府居住。
毓慶宮是康熙年間特為皇太子允礽所建，後作為皇子居所。乾隆皇帝12歲到17歲間壹直居於此宮。嘉慶皇帝5歲時曾與兄弟子侄等人居於此宮，後遷往擷芳殿，乾隆六十年（1795年）退位後又遷回毓慶宮。同治、光緒兩朝，此宮均作為皇帝讀書處，光緒皇帝曾在此居住。?
弘義閣與體仁閣作為太和殿的陪襯建築左右對稱，清代為內務府銀庫，收存金、銀、制錢、珠寶、玉器、金銀器皿等。
慈寧宮和壽康宮是太後老佛爺住的地方。慈寧宮主要是為太後舉行重大典禮的殿堂，凡遇皇太後聖壽節、上徽號、進冊寶、公主下嫁，均在此處舉行慶賀儀式。特別是太後壽辰時，皇帝親自率眾行禮，並與近支皇戚壹同彩衣起舞，禮節十分隆重。
皇極殿，初名寧壽宮。乾隆三十七年(1772年)至四十壹年(1776年)改建寧壽宮壹區建築時，將寧壽宮改稱為皇極殿，作為乾隆皇帝歸政後臨朝受賀之所。?
英華殿是明清兩代皇太後及太妃、太嬪禮佛之地。 壽安宮，初名鹹熙宮，嘉靖四年（1525年）改稱鹹安宮。清初沿明制，雍正年間在此興辦鹹安宮官學，乾隆十六年（1751年）鹹安宮官學移出。同年，乾隆皇帝為慶賀皇太後六十壽誕，將此宮修葺壹新後改稱壽安宮。?
壽安宮是皇太後及太妃、嬪等人的居所，乾隆二十五年（1760年），為皇太後七十聖壽慶典，在院中添建壹座3層大戲臺。嘉慶四年（1799年）將戲臺拆除，扮戲樓改建為春禧殿後卷殿。
北五所：早期也為皇子住處，後期為如意館、敬事房等機構 欽安殿內供奉道教中的北方神玄天上帝，又稱真武大帝。是道教場所。