酸奶由純牛奶發酵而成。乳酸菌除了保留鮮牛奶的全部營養成分外，還能在發酵過程中產生人體營養所必需的各種維生素，如VB1、VB2、VB6、VB12等。
尤其是乳糖消化不良的人，吃酸奶不會出現腹脹、脹氣、腹瀉等情況。鮮奶含鈣豐富，發酵後鈣等礦物質不會發生變化，但發酵後產生的乳酸能有效提高人體對鈣磷的利用率，所以酸奶中的鈣磷更容易被人體吸收。
酸奶也是鈣的良好來源。雖然酸奶的營養成分取決於原料奶的來源和成分，但壹般來說，酸奶的成分高於原料奶，壹方面是因為對原料的質量要求高，另壹方面是因為有些酸奶是用少量奶粉制作的。所以，壹般來說，喝壹杯15O克的酸奶，可以滿足10歲以下兒童所需鈣的1/3和成人所需鈣的1/5。
益生菌是指對人體生命健康有益的壹類腸道生理菌，如雙歧桿菌、嗜酸乳桿菌、幹酪乳桿菌等乳酸菌。目前市面上的酸奶產品種類繁多，有凝固型酸奶、攪拌型酸奶，還有不同果汁的果汁酸奶，酸甜可口，適合不同口味。不管是哪種酸奶，它的特點就是含有乳酸菌。這些乳酸菌在人體腸道內繁殖時會分泌出對人體健康有益的物質，所以酸奶對人體的好處更多:
壹是可以分解牛奶中的乳糖和蛋白質，更容易被人體消化吸收；
二、酸奶能促進胃液分泌，增進食欲，加強消化；
第三，乳酸菌可以減少某些致癌物質的產生，因此具有抗癌作用；
四是能抑制腸道內腐敗菌的繁殖，減弱腸道內腐敗菌產生的毒素；
第五，具有降低膽固醇的作用，特別適合高血脂人群。
第六，壹般來說，無論是手術後還是急慢性疾病後，患者為了治療疾病或預防感染，都服用或註射了大量的抗生素，使腸道菌群發生了很大的變化，甚至壹些有益的腸道細菌被抑制或殺死，導致菌群失調。酸奶中含有大量的乳酸菌。每天飲用0.25-0.5公斤，可以維持正常的腸道菌群平衡，將腸道有益菌群調整到正常水平。所以大病初愈的人多喝酸奶，對身體恢復有不可替代的作用。所以也是久病未愈的人最需要的。
酸奶不僅營養豐富，而且含有乳酸菌，因此具有保健功能。這些功能是:
1.維持腸道菌群生態平衡，形成生物屏障，抑制有害細菌入侵腸道。
2.通過產生大量短鏈脂肪酸促進腸道蠕動和大量細菌生長改變滲透壓來預防便秘。
3.酸奶含有多種酶，促進消化吸收。
4.通過抑制腸道內腐生菌的生長，抑制腐敗產生的毒素，從而保護肝臟和大腦免受這些毒素的侵害，防止衰老。
5.通過抑制腐生菌和腸道內某些細菌的生長。從而抑制這些細菌產生的致癌因子，達到預防癌癥的目的。
6.提高人體免疫功能。乳酸菌可以產生壹些增強免疫功能的物質，可以提高人體免疫力，預防疾病。
酸奶的缺點:
1.酸奶不能加熱喝。
酸奶壹旦加熱，會殺死大量活性乳酸菌，不僅失去營養價值和保健功能，還會改變酸奶的物理性質，形成沈澱，消失其獨特的味道。所以喝酸奶不能加熱，夏天買回來喝，冬天喝之前可以在常溫下放置壹定時間。
2.不要空腹喝酸奶。
餓的時候最好不要吃酸奶充饑，因為空腹時胃內酸度高(PH 2)，乳酸菌容易被胃酸殺死，保健功能減弱。飯後2小時左右，胃液稀釋，胃內pH值(PH值升至3~5)最適合乳酸菌生長(適合乳酸菌生長的PH值在5.4以上)。所以，這個時候是喝酸奶的最佳時間。
3.它不應該與抗生素壹起服用。
氯黴素、紅黴素等抗生素和磺胺類藥物會殺死或破壞酸奶中的乳酸菌，使其失去保健功能。但這並不影響酸奶中營養成分的含量和消化吸收。
4.喝完酒後及時漱口
隨著酸奶和乳酸系列飲料的發展，兒童齲齒率也在增加，這與乳酸對牙齒的腐蝕作用有關。所以喝完酸奶要及時漱口，或者最好用吸管，減少乳酸接觸牙齒的機會。
5.酸奶需要冷藏
酸奶需要4℃冷藏。在儲存過程中，酸度會不斷增加，使酸奶變得更酸。如果儲存條件好，酸奶就不會變質，否則會滋生細菌、酵母菌或芽孢桿菌，使其變質。這樣的酸奶不能吃。炎熱的夏天買酸奶，壹定要看賣奶的有沒有冰櫃，否則酸奶的質量很難保證。