該菜歷史悠久，宋人詩雲：“卻將壹臠配兩蟹，世間真有揚州鶴”。將吃磅蟹斬肉比喻成“騎鶴下揚州”的快活神仙，可見蟹粉獅子頭壹菜多麽鮮美誘人了。清代《調鼎集》中就有揚州“大劗肉圓”壹菜，其制法如下：“取肋條肉，去皮，切細長條，粗劗，加豆粉，少許作料，用手松捺，不可搓成。或炸或蒸（襯用嫩青）”可見獅子頭壹菜在清代就為社會公認了。
獅子頭壹菜的烹制極重火功，用微火燜約四十分鐘這樣制出後便肥而不膩入口即化了。揚州獅子頭有清燉、清蒸、紅燒三種烹調方法，至於品種則較多，有清燉蟹粉獅子頭、河蚌燒獅子頭、風雞燒獅子頭、青菜燒獅子頭、芽筍燒獅子頭、清蒸蟹粉獅子頭等菜都是獨具風味的。
經典做法：紅燒獅子頭
原材料：
五花肉150克、馬蹄10克、冬菇10克、青菜心5棵、生姜片少許。
調味料：
花生油500克（實耗油100克）、鹽12克、味精10克、白糖5克、生粉30克、雞湯150克、老抽王10克、麻油5克。
制作過程：
1.五花肉剁成肉泥，馬蹄、冬茹切米，加入鹽、味精、生粉打至肉起膠，作成四個大丸子。青菜心用開水燙熟撈起擺入碟內，生姜切片。
2.燒鍋下油，油溫130度下入大肉丸子，炸至外金黃內熟撈起待用。
3.鍋內留油，下入姜片、加入雞湯、放入大肉丸子，放鹽、味精、白糖、老抽王，用小火燒至汁濃，再用濕生粉勾芡收汁裝碟即成。
清燉蟹粉獅子頭做法：
1.將去皮豬五花肉切成石榴珠大的顆粒狀，再剁成餡，具體肥瘦比例為4：6，用蔥、姜、料酒、水制成蔥姜酒水，調入餡中，放鹽、少許胡椒粉，順方向攪拌，放入河蟹肉待用。
2.荸薺切成小方丁，菜心擇洗幹凈。
3.取沙鍋註水燒開，放蔥段、姜片、料酒，再將肉餡團成約100克-150克重的肉圓，頂端放河蟹黃，入沙鍋，小火燉約兩小時，撇去浮油，放味精、鹽，再投入燙好的菜心略燉即可。
口味：
原湯原味，“獅子頭”，即揚州話說的“大斬肉”，北方話叫“大肉丸子”或“四喜丸子”。據說它的“遠祖”是南北朝《食經》上所記載的“跳丸炙”（《齊民要術.炙法第八十》）。
獅子頭的傳說
清代，乾隆下江南時，把這壹佳肴帶入京都，使之成為清宮菜之壹。嘉慶年間，甘泉人林蘭癡著的《邗江三首吟》中，也歌詠了揚州的“葵花肉丸”。其序曰：“肉以細切粗斬為丸，用葷素油煎成葵黃色，俗名葵花肉丸。”其詩雲：“賓廚縷切已頻頻，團此葵花放手新。飽腹也應思向日，紛紛肉食爾何人。”
隋煬帝楊廣，到揚州觀看瓊花以後，留連江南，觀賞了無數美景。他在揚州飽攬了萬松山，金錢墩，象牙林，葵花崗，四大名景以後，對園林勝景，贊賞不己，並親自把四大名景更名為千金山，帽兒墩，平山堂，瓊花觀。回到行宮之後，又喚來禦廚，讓他們對景生情，做出四個菜來，以記念這次的江南揚州之行，（古時有用菜肴仿制園林勝景的習俗。）禦廚費盡心思，做出了四樣名菜。這四個菜是1松鼠桂魚， 2金錢蝦餅，3象牙雞條，4葵花獻肉。楊廣品嘗以後，非常高興，於是乎，賜宴群臣，壹時間成為佳肴，傳遍江南。官宦權貴宴請賓客也都以有這四個菜為榮，奉為珍品。
到了唐代，更是金盤玉膾，佳饌俱陳。這壹天，郇國公宴客，命府中名廚韋巨元做松鼠桂魚， 金錢蝦餅，象牙雞條，葵花獻肉四道名菜，並伴有山珍海味，水陸奇珍。賓客無不嘆為觀止。當葵花獻肉壹菜端上時，只見用巨大的肉圓做成的葵花心，美輪美奐，真如雄獅之頭。郇國公半生戎馬，戰功彪炳，賓客勸酒道：“公應佩九頭獅子帥印。”郇國公舉杯壹飲而盡，說“為紀念今夕之會，葵花肉不如改為‘獅子頭’。”自此維揚名菜，又添壹道“獅子頭”，紅燒，清蒸，膾炙人口。（味香濃，菜肴軟爛）