很久以前，挪威人從深海捕撈的沙丁魚，總是還沒到達岸邊就已經口吐白沫，漁民們想了無數的辦法，想讓沙丁魚活著上岸，但都失敗了。
然而，有壹條漁船總能帶著活魚上岸，他們帶來的活魚自然比死魚的價格貴出好幾倍。
這是為什麽呢？這條船又有什麽秘密呢？
原來，他們在沙丁魚槽裏放進了鮎魚。鮎魚是沙丁魚的天敵，當魚槽裏同時放有沙丁魚和鮎魚時，鮎魚出於天性會不斷地追逐沙丁魚。在鮎魚的追逐下，沙丁魚拼命遊動，激發了其內部的活力，從而活了下來。
這就是“鮎魚效應”的由來，“鮎魚效應”的道理非常簡單，無非就是人們通過引入外界的競爭者來激活內部的活力。
但就是這麽壹個簡單的道理，壹開始在挪威和日本也僅有少數幾個老漁夫才能知道。
自從“鮎魚效應”的秘密被大家知道以後，已經被用到生活的各個方面。
人天生是懶惰的
在我們的現實生活中，大多數人天生是懶惰的，都盡可能逃避工作；他們大部分沒有雄心壯誌和負責精神，寧可期望別人來領導和指揮，就算有壹部分人有著宏大的目標，也缺乏執行的勇氣。
他們對組織的要求與目標漠不關心，只關心個人，其個人目標與組織目標相矛盾；他們缺乏理性，不能自律，容易受他人影響；他們工作的目的在於滿足基本的生理需要與安全需
要。只有少數人勤奮、有抱負、富有獻身精神，他們能自我激勵、自我約束。
人們之所以天生懶惰或者變得越來越懶惰，壹方面是所處環境給他們帶來安逸的感覺，另壹方面，人的懶惰也有著壹種自我強化機制，由於每個人都追求安逸舒適的生活，貪圖享受在所難免。
此時，如果引入外來競爭者，打破安逸的生活，人們立刻就會警覺起來，懶惰的天性也會隨著環境的改變而受到節制。
人的潛能是無限的
柏拉圖曾指出：“人類具有天生的智慧，人類可以掌握的知識是無限的。”人類大約有90％～95％的潛能都沒有得到很好的利用和開發，我們每個人都有巨大的潛能等待發掘。
所謂“潛能”通常是指壹個人身體、心理素質等方面存在的發展可能性。根據人的生長規律，由於在生命成長的各個階段以及遺傳基因的不同，每個人都具有各種潛能。潛能開發的本質是把妳天生的智慧潛能循循誘導出來，激活妳已擁有的知識和掌握新知識的能力。
人的潛能是十分巨大的，我們能做的比我們想到的要多得多。所以在自我發展方面，“妳想什麽，什麽就是妳”!加拿大病態心理學家漢斯·塞耶爾在《夢中的發現》壹書裏做出了壹個十分驚人也極其迷人的估計：人的大腦所包容智力的能量，猶如原子核的物理能量壹樣巨大。從理論上說，人的創造潛力是無限的，不可窮盡的。
被尊為“控制論之父”的維納認為，每壹個人，即使是做出了輝煌成就的人，在他壹生中所利用大腦的潛能也還不到百億分之壹。他還認為，人腦原則上能儲存大量信息，每個人的大腦，能記憶世界上最大的圖書館儲存的全部信息。
因此，人的自我完善與道德超越是永遠沒有極限的，做事沒有終結，好事越多越好，貢獻越大越好。
那麽，我們又該如何釋放自己的潛能呢？
要釋放人的潛能，就需要進行潛能激發,讓人進入能量激活狀態。如果壹個組織中所有成員的能量都處於激活狀態，那麽它可以帶來核聚變效應。
潛能激發的前提是相信所有人都具有巨大的潛能，而且這些潛能還沒有被釋放出來。雖然人們可以通過自我激勵來開發潛能，但更可靠、更適用的方法是通過外因的激發帶來能量的釋放。因為自我激勵需要堅強的意誌力，而外因的激活則是人的壹種本能反應，而且它的激發本身帶有壹種競技遊戲的效果。
“鮎魚效應”是最經典的潛能激發案例,所以壹個組織中需要有幾條“鮎魚”,“鮎魚”本身未必有多大能量，但他可以給整個組織帶來能量釋放的連鎖反應。