礦物質(mineral)，是地殼中自然存在的化合物或天然元素。又稱無機鹽，是人體內無機物的總稱。是構成人體組織和維持正常生理功能必需的各種元素的總稱，是人體必需的七大營養素之壹。
礦物質和維生素壹樣，是人體必必需的元素，礦物質是無法自身產生、合成的，每天礦物質的攝取量也是基本確定的，但隨年齡、性別、身體狀況、環境、工作狀況等因素有所不同。
人體中含有的各種元素，除了碳、氧、氫、氮等主要以有機物的形式存在以外，其余的60多種元素統稱為礦物質(也叫無機鹽）。其中25種為人體營養所必 需。鈣、鎂、鉀、鈉、磷、硫、氯7種元素含量較多，約占礦物質總量的 60%～80%，稱為宏量元素。其他元素如鐵、銅、碘、鋅、錳、鉬、鈷、鉻、錫、釩、矽、鎳、氟、硒***14種，存在數量極少，在機體內含量少於 0. 005%，被稱為微量元素。
種類與特點
雖然礦物質在人體內的總量不及體重的5%，也不能提供能量，可是它們在體內不能自行合成，必須由外界環境供給，並且在人體組織的生理作用中發揮重要的功能。礦物質是構成機體組織的重要原料，如鈣、磷、鎂是構成骨骼、牙齒的主 要原料。礦物質也是維持機體酸堿平衡和正常滲透壓的必要條件。人體內有些特殊的生理物質如血液中的血紅蛋白、甲狀腺素等需要鐵、碘的參與才能合成。
在人體的新陳代謝過程中，每天都有壹定數量的礦物質通過糞 便、尿液、汗液、頭發等途徑排出體外，因此必須通過飲食予以補充。 但是，由於某些微量元素在體內的生理作用劑量與中毒劑量非常接 近，因此過量攝入不但無益反而有害。
根據無機鹽在食物中的分布以及吸收情況，在我國人群中比較容易缺乏的礦物質有鈣、鐵、鋅。如果在特殊的地理環境和特殊生 理條件下，也存在碘、氟、砸、鉻等缺乏的可能。
種類
人體重量：96%是有機物和水分，4%為無機元素組成。人體內約有50多種礦物質在這些無機元素中，已發現有20種左右元素是構成人體組織、維持生理功能、生化代謝所必需的，除C、H、O、N主要以有機化合物形式存在外，其余稱為無機鹽或礦物質。大致可分為常量元素和微量元素兩大類。
人體必須的礦物質有鈣、磷、鎂、鉀、鈉、硫、氯7種，其含量占人體0.01%以上或膳食攝入量大於100mg/d，被稱為常量元素。而鐵、鋅、銅、鈷、鉬、硒、碘、鉻8種為必需的微量元素。微量元素是指其含量占人體0.01%以下或膳食攝入量小於100mg/d的礦物質。還有錳、矽、鎳、硼和釩5種是人體可能必需的微量元素；還有壹些微量元素有潛在毒性，壹旦攝入過量可能對人體造成病變或損傷，但在低劑量下對人體又是可能的必需微量元素，這些微量元素主要有：氟、鉛、汞、鋁、砷、錫、鋰和鎘等。但無論哪種元素，和人體所需的三大營養素：碳水化合物、脂類和蛋白質相比，都是非常少量的。
特點
1、體內不能合成，必須從食物和飲用水中攝取；
2、礦物質在體內組織器官中的分布不均勻；
3、礦物質元素相互之間存在協同或拮抗效應；
4、部分礦物質需要量很少，生理需要量與中毒劑量的範圍較窄，過量攝入易引起中毒。
生理功能
1．構成機體組織的重要成份：鈣、磷、鎂——骨骼、牙齒。缺乏鈣、鎂、磷、錳、銅，可能引起骨骼或牙齒不堅固。
2．為多種酶的活化劑、輔因子或組成成份：鈣——凝血酶的活化劑、鋅——多種酶的組成成份。
3．某些具有特殊生理功能物質的組成部分：碘--甲狀腺素、鐵--血紅蛋白
4．維持機體的酸堿平衡及組織細胞滲透壓：酸性(氯、硫、磷)和堿性(鉀、鈉、鎂)無機鹽適當配合，加上重碳酸鹽和蛋白質的緩沖作用，維持著機體的酸堿平衡；無機鹽與蛋白質壹起維持組織細胞的滲透壓；缺乏鐵、鈉、碘、磷可能會引起疲勞等。
5．維持神經肌肉興奮性和細胞膜的通透性：鉀、鈉、鈣、鎂是維持神經肌肉興奮性和細胞膜通透性的必要條件。
人體內礦物質不足可能出現許多癥狀。
6．礦物質如果攝取過多，容易引起過剩癥及中毒。所以壹定要註意礦物質的適量攝取。
作用
各種礦物質在人體新陳代謝過程中，每天都有壹定量隨各種途徑，如糞、尿、汗、頭發、指甲、皮膚及黏膜的脫落排出體外。因此，必須通過飲食補充。由於某些無機元素在體內，其生理作用劑量帶與毒性劑量帶距離較小，故過量攝入不僅無益反而有害，特別要註意用量不宜過大。根據礦物質在食物中的分布及其吸收、人體需要特點，在我國人群中比較容易缺乏的有鈣、鐵、鋅。在特殊地理環境或其他特殊條件下，也可能有碘、硒及其他元素的缺乏問題。
礦物質和酶結合，幫助代謝。酶是新代謝過程中不可缺少的蛋白質，而使酶活化的是礦物質。如果礦物質不足，酶就無法正常工作，代謝活動就隨之停止。
礦物質在人體內不能自行合成，必須通過膳食進行補充。在我國居民膳食中較易缺乏的礦物質主要有：
鈣、鐵、鋅、碘、硒。
對人體：
鉀在人體內的主要作用是維持酸堿平衡，參與能量代謝以及維持神經肌肉的正常功能。當體內缺鉀時，會造成全身無力、疲乏、心跳減弱、頭昏眼花，嚴重缺鉀還會導致呼吸肌麻痹死亡。此外，低鉀會使胃腸蠕動減慢，導致腸麻痹，加重厭食，出現惡心、嘔吐、腹脹等癥狀。太多的鹽與太少的鉀會造成緊張與肌肉疲勞（現代的精鹽已很少很少含有鉀、鎂等礦物質了，只是純粹的氯化納）。臨床醫學資料還證明，中暑者均有血鉀降低現象。
● 鉀與血壓的關系 很多科學家提出了不同的機制來解釋鉀的降血壓的作用。這些機制包括：直接促使尿鈉排泄的作用，抑制腎素——血管緊張素系統和交感神經系統對血管舒緩素和二十碳烷酸的作用，改善壓力感受器的功能，直接影響周圍血管的阻力等。
● 鉀參與能量代謝 在能量的新陳代謝過程中，人體不斷地消耗鉀。若鉀的含量過低，不及時補充，會使細胞的滲透壓瓦解。
如果鉀供應不足，不能滿足心血管所需，會發生什麽情形呢？肌肉會強烈地抗拒釋放鉀，從而導致心肌或血管平滑肌運動無力。如果鉀離子缺乏的情形加劇，同時機體又繼續食用含高脂肪、高蛋白而少礦物質的酸性食物，則血管裏的膽固醇及廢物會堆積起來，從而造成疾病。中老年人的心臟病，如冠狀動脈栓塞，常發生在飲食過量，同時受到多種壓力的人身上。壓力本身就會消耗大量的鉀。而麥綠素因含大量的鉀離子而有助於改變這些情況，防止心臟病的發生。
● 鉀與機體疲勞 鉀缺乏的先兆是常常感到疲倦。由於壓力，或過分使用腦力和體力而帶來的疲勞，與因睡眠不足而引起的疲勞，雖然它們在新陳代謝上機制不同，但它們對鈉的增加與鉀的減少都有相同的結果。
對頭發
頭發是人體很重要的壹部分。
（1）礦物質以鐵、鈣、鎂、鋅元素最重要，它具有改善頭發組織，增強頭發彈性和光澤的功用。
（2）頭發具有光澤是由於甲狀腺荷爾蒙的分泌作用，如果常吃含有豐富碘質的海藻類食品，能使頭發得到充分滋潤。碘是水溶性元素，在海水中生長的海藻類含有極豐富的碘，多吃海帶能增加頭發的光澤。
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