臥虎藏龍是過去最常見的壹種“小雜魚”。它身上有類似虎紋的黑色條紋，喜歡生活在水底的泥沙上，所以有臥虎之名。
曾幾何時，地虎是壹種人們不太重視，甚至討厭的魚，因為地虎在撈底的時候最吵，現在卻成了緊俏商品，市場上壹斤60元，有些供不應求。
那麽，為什麽以前幾乎隨處可見的地老虎現在已經很少見了呢？為什麽從壹條討厭的魚變成了“緊俏商品”？讓我們互相了解壹下。
地虎是壹種魚類的俗稱，學名不是沙塘鱧，因為沙塘鱧是沙塘鱧屬8種魚類的總稱。其中，中國有5種，分別是鴨塘鱧、中華沙塘鱧、沙塘鱧、中華沙塘鱧和海豐沙塘鱧。
在五種沙塘鱧中，分布最廣的是中華沙塘鱧和沙塘鱧。其中，中華沙塘鱧和沙塘鱧以長江為界。前者主要分布在長江以北的淡水流域，後者主要分布在長江以南的流域，僅有中華沙塘鱧。
與其他高齒沙塘鱧相比，虎的體色要淺得多，全身以灰黃色為主，背部有較淺的深褐色斑塊。從外形上看，雖然它的體長通常不超過10 cm，但卻很粗壯，尤其是它的頭寬而略扁，腹部呈圓形，兩只半透明的大半圓形胸鰭非常顯眼。
小兒虎主要棲息在有許多水生植物、碎石、石縫和沈積物的河湖底部，屬於壹種底棲魚類。雖然它們的胸鰭不小，但遊泳能力相對較弱。壹旦被發現，赤手空拳就能輕易抓到。小的時候去河邊抓魚蝦蟹，不抓小兒科的老虎。
不過小時候壹般都是抓老虎躺在地上扔回水裏或者帶回家給雞鴨吃。現在我覺得只是浪費時間。地老虎屬於肉食性底棲魚類，主要以小魚小蝦為食。
在繁殖期，地老虎更有趣。每年的4-6月，雄性地老虎會找壹個避風、水流較緩的岸邊，在水深1-2米左右的地方找壹個洞穴、破瓦罐或蚌殼，然後在水中發出“咕咕”的叫聲來吸引雌性。
繁殖完成後，雌虎會頭也不回地離開，留下雄魚獨自守護卵，直到卵孵化。
為什麽曾經無人問津的小雜魚現在這麽貴？
臥虎曾經是壹種被隨意丟棄或者餵給家禽的小雜魚，很多喜歡釣魚的朋友都很討厭它，因為只要水底有臥虎，它們就會成群結隊地築巢，讓人很失望。
但如今的臥虎已經變成了價格不菲的淡水魚，壹斤的價格可以達到60-80元，甚至超過了很多新鮮的海魚。這是怎麽回事？主要有三個原因。
第壹:營養價值高。隨著人們生活水平的提高，對魚的需求從早期的大到有營養再到受追捧，而地老虎已經被證明是壹種營養價值很高的魚。每100克肉含蛋白質18.39克，脂肪0.98克，鈣、磷、鐵、維生素等0.42克，尤其是人體所需的氨基酸。地面老虎是很多很多的魚。
這就使得臥虎不僅僅是作為壹種肉食，還具有壹定的食療保健功能，也正是因為如此，才擡高了臥虎的價值。
第二:好吃。以前地面上的老虎無人問津，導致這種小雜魚很少有人吃，但是大家嘗過之後都能發現地面上的老虎比普通的魚好吃多了。
壹方面是因為地老虎的肉中含有大量的鮮味氨基酸，可以刺激我們的味蕾。另壹方面是肉食性魚類，通常肉食性淡水魚，比如黑魚，味道也不會差。
也正因為如此，地虎、螺螄肉、河蝦、竹筍、春韭菜並稱為江南五大大春菜。
第三:物以稀為貴。人總是在失去的時候才懂得珍惜。以前到處都是被嫌棄的，現在老虎少了，味道和營養價值都得到了認可，卻開始珍惜。
但是，越少，顯然價格越高。壹方面，地老虎的減少與被認定後的過度捕撈有壹定關系，主要是因為水汙染和幹旱。
臥虎喜歡生活在水草豐富的地方，但如今隨著水汙染的加重，很難找到幹凈的水體，臥虎對汙染的耐受力很差，久而久之變得越來越少。
其次，隨著全球變暖的加劇，氣候變化大，南北方幹旱時有發生。旱澇對地老虎來說是致命的，因為澇意味著水流速度的增加，澇季通常集中在4-6月份，也就是它們的繁殖期，而旱更直接。水體幹涸後，它無法像泥鰍壹樣鉆進泥裏逃生，只能被活活曬傷。
其實不僅僅是地虎，比如鬣蜥、條紋魚等。這些魚是我們小時候能成群看到的魚，現在數量不多了，減少的主要原因其實是汙染和氣候。不過目前老虎已經被人工飼養，壹旦推廣，可能會給野生老虎帶來壹些好處。