自助餐，有時亦稱冷餐會。它是目前國際上所通行的壹種非正式的西式宴會，在大型的商務活動中尤為多見。它的具體作法是，不預備正餐，而由就餐者自作主張地在用餐時自行選擇食物、飲料，然後或立或坐，自由地與他人在壹起或是獨自壹人地用餐。
自助餐之所以稱為自助餐，主要是因其可以在用餐時調動用餐者的主觀能動性，而由其自己動手，自己幫助自己，自己在既定的範圍之內安排選用菜肴。至於它又被叫作冷餐會，則主要是因其提供的食物以冷食為主。當然，適量地提供壹些熱菜，或者提供壹些半成品而由用餐者自己進行再加工，也是允許的。
壹般而言，自助餐具有如下幾條明顯的長處。其壹，是它可以免排座次。正規的自助餐，往往不固定用餐者的座次，甚至不為其提供座椅。這樣壹來，既可免除座次排列之勞，而且還可以便於用餐者自由地進行交際。
其二，是它可以節省費用。因為自助餐多以冷食為主，不提正餐，不上高檔的菜肴、酒水，故可大大地節約主辦者的開支，並避免了浪費。
其三，是它可以各取所需。參加自助餐時，用餐者碰上自己偏愛的菜肴，只管自行取用就是了，完全不必擔心他人會為此而嘲笑自己。
其四，是它可以招待多人。每逢需要為眾多的人士提供飲食時，自助餐不失為壹種首選。它不僅可用以款待數量較多的來賓，而且還可以較好地處理眾口難調的問題。
自助餐禮儀，泛指人們安排或享用自助餐時所需要遵守的基本禮儀規範。具體來講，自助餐禮儀又分為安排自助餐的禮儀與享用自助餐的禮儀等兩個主要的部分。以下，對其分別予以介紹。
安排自助餐的禮儀，指的是自助餐的主辦者在籌辦自助餐時規範性作法。壹般而言，它又包括備餐的時間、就餐的地點、食物的準備、客人的招待等四個方面的問題。
第壹，備餐的時間。在商務交往之中，依照慣例，自助餐大都被安排在各種正式的商務活動之後，作為其附屬的環節之壹，而極少獨立出來，單獨成為壹項活動。也就是說，商界的自助餐多見於各種正式活動之後，是招待來賓的項目之壹，而不宜以此作為壹種正規的商務活動的形式。
因為自助餐多在正式的商務活動之後舉行，故而其舉行的具體時間要受到正式的商務活動的限制。不過，它很少被安排在晚間舉行，而且每次用餐的時間不宜長於壹個小時。
根據慣例，自助餐的用餐時間不必進行正式的限定。只要主人宣布用餐開始，大家即可動手就餐。在整個用餐期間，用餐者可以隨到隨吃，大可不必非要在主人宣布用餐開始之前
至於西餐方面前面幾位已經講的很多了