菜肴講究清淡、濃烈、辛辣、甜味的平衡，不同食物的質地、溫度、色澤以及調味品的搭配也要協調。與中國的餐飲文化不同，西餐通常是壹起吃，每壹道菜的存在都是為了提高味蕾的享受。
正式西餐的點餐和上菜順序
①第壹道菜(開胃菜)②湯③配菜④主菜⑤配菜⑤甜點⑤熱飲(咖啡或茶)。
點西餐的五大原則
1.點菜的時候，不要重復每道菜的味道。前後可以點不同類型的菜。
2.不要選擇水果(柚子除外)作為開胃菜，因為甜味會使味蕾遲鈍。
如果第壹道菜是裹著面粉的油炸食品，甜點就不要選擇蛋糕等食物。
如果第壹道菜是奶油湯，主菜不要點帶奶油汁的蔬菜。
5.所有菜裏的醬都只上壹次。
1.第壹道菜(開胃菜)
第壹道菜是西餐的第壹道菜，也叫開胃菜。壹般可分為冷啟動和熱啟動。開胃菜的目的是刺激味蕾，增加食欲。口味以鹹酸為主，量少質高。
常見的開胃菜有魚子醬、鵝肝、煙熏蛙魚、雞尾酒杯、烤蝸牛等。
2.湯
湯通常是中餐的第壹道菜，但它是西餐的第二道菜。壹小份熱湯可以刺激味蕾，給消化道增加壹些“潤滑劑”。
西式湯大致可分為清湯、奶油湯、蔬菜湯和冷湯。有牛尾清湯，各種奶油湯，海鮮湯，美國蛤蜊湯，意大利蔬菜湯，俄羅斯羅宋湯湯和法國烤洋蔥湯。冷湯品種很少，比如德國冷湯，俄羅斯冷湯。
3.正菜外的附加菜
配菜是西餐的第三道菜，通常稱為白肉，主要是水產菜和雞蛋、面包、脆皮盒菜，包括各種新鮮和海水魚、貝類和軟體動物。因為魚等菜比較嫩，容易消化，所以放在肉菜前面。西式魚料理講究使用特色醬料，包括韃靼醬、荷蘭醬、酒店醬、白奶油醬、美式醬、水手魚醬等。
第四步:主菜
主菜是西餐的第四道菜，通常稱為紅肉，主要是豬肉、牛肉、羊肉等。其中以牛肉或牛排最具代表性，其烹飪方法常為烤、炸、鐵板。葷菜用的醬料主要有西班牙醬、濃縮煮醬、蘑菇醬、白尼斯醬等。
5.正菜外的附加菜
配菜口味比較清淡，主要是去除口腔中的重口味，恢復味蕾的感知。配菜以素菜(沙拉)為主，壹般在葷菜後上，或與葷菜同時上。
與主菜同時上的沙拉稱為生蔬菜沙拉，通常由生菜、西紅柿、黃瓜和蘆筍制成。主要醬料有醋油汁、法式汁、幹島汁、芝士沙拉汁等。還有壹些蔬菜是煮熟的，比如西蘭花、水煮菠菜、薯片。
6.甜點
甜點是在主菜之後吃的。作為西餐的第六道菜，包括了主菜之後的所有食物，如布丁、果凍、煎餅、冰淇淋、奶酪、水果等。
7.熱飲(咖啡或茶)
西餐的最後壹道菜是提供飲料、咖啡或茶。咖啡通常有糖和鮮奶油。茶通常用桃片和糖調味。當然，也沒必要為了壹頓簡單的西餐而對“壹主六配”予以充分關註。如果妳點的太多卻吃不完，這不僅是浪費，也是粗魯的表現。對於吃得不多的人，妳可以點壹份開胃菜和壹份主菜，外加壹份甜點。妳可以不要湯，也可以不要開胃菜。也比較合適。