提到糖，我們首先想到的是糖尿病或者蛀牙。因為我們檢查的時候，醫生總是告訴我們不要吃太多的糖，這對身體不好，這讓我們對糖漸行漸遠。可是有壹些糖被賦予了神奇的"養生"功效後，民眾對於其的態度就不壹樣了，比如黑糖、紅糖、赤砂糖 …… 這些糖與普通白砂糖的營養成分有什麽差別？它們真的能補血、治痛經嗎？今天我們就來看看"養生糖"的真面目。
紅糖（brown sugar）：甘蔗汁用石灰法清凈處理後，直接煮成不經分蜜的棕紅色或黃褐色的糖。
赤砂糖（brown granulated sugar）：棕紅色或黃褐色的帶蜜砂糖。
黑糖（muscovado sugar）：以甘蔗、甜菜及其制品為原料加工而得的深褐色食糖。
可以看得出，紅糖與赤砂糖非常明顯的區別在於，是否經過"分蜜"處理。"分蜜"是指將糖膏中的糖蜜與晶體分離，從而獲得結晶糖的過程。白砂糖就屬於蔗糖的結晶體，純度非常高。紅糖則沒有經過分蜜處理，保留比較多的甘蔗天然成分。
具體來說，紅糖中蔗糖含量比赤砂糖低，但礦物質（特別是鉀、鎂、鐵）的含量則更為豐富，所含必需氨基酸比例也高於赤砂糖。
而黑糖與我國南方的古方紅糖相差不大，加工過程稍有差別。黑糖的加工溫度比紅糖稍高，熬制時間也比較長，發生更多的美拉德反應，最終顏色也比較深，呈深褐色。
不過，黑糖與紅糖壹樣，都沒有經過精煉，保留了比較多甘蔗中原有的營養成分，在營養成分上也比較相近。
根據中國食物成分表的檢測數據顯示，紅糖中除了含有 96.6% 的糖外，還有少量的蛋白質，和多種維生素（如維生素 B1、尼克酸）、礦物質（如鈣、鐵、鋅、銅、錳）等。
總之，從營養上來說，黑糖、紅糖和赤砂糖其實是大同小異的。他們的最主要成分都是糖，其它營養素含量則寥寥無幾。
黑糖
黑糖，顏色較深且沒有經過高度精煉食用蔗糖，其實際為傳統紅糖的壹種，它富含鐵元素，熬制成行後與空氣接觸久之氧化，固色彩呈黑色、褐色狀，且有焦香味，實際與紅糖並無二至，只是區域不同稱謂不同而已，如臺灣、日本等地稱之為黑糖。
中醫認為，黑糖性溫味甘，入脾，具有補中益氣、緩中、化食，健脾暖胃功能，還有止疼、行、活血散寒的效用。黑糖兌水喝對婦女月經順暢有幫助，喝熱的黑糖水可讓身體溫暖，增加能量，活絡氣血，加快血液循環，月經也會排得較為順暢，女性朋友若有行經不暢、小腹脹痛的問題，不妨試試這個方法；也可加些姜汁***煮，補中氣、補血養肝（依中醫觀點，子宮正是走肝經），溫筋通絡效果會更好。
紅糖的功效：
1、驅寒暖胃：壹提起紅糖水，無非兩種觀點，壹是感冒了才喝，壹是女人痛經時才喝。其實，紅糖是未經精煉的粗糖，保留了較多的維生素和礦物質，在冬天每天喝壹碗，驅寒暖胃的效果特別好，並非“女性專用”，由於它含鐵豐富，男性喝了對恢復體力的效果會更好。著涼、感冒或者身體疲勞的時候，不論女性還是男性，都可以喝些紅糖水，但每天用量不要超過15克。
2、抗衰老：紅糖中的硒元素含量是最高的，硒可謂是抗氧化的“排頭兵”，能很好地延緩衰老，預防心血管疾病和癌癥。
3、補血：女性在生理期喝點紅糖水，能避免痛經。它所含的鈣和鎂，能協同發揮鎮靜、放松之效，鐵元素還能補充生理期的耗損。月經來潮前兩三天，可每天喝杯紅糖姜茶。另外，紅糖煮荷包蛋，紅糖熬粥，或紅棗紅糖水、紅糖煮桂圓肉等，都是很好的滋補良方。紅糖每日攝入量最多為25克。若是緩解痛經，每天喝壹杯紅糖水即可。如果連續喝，最好別超過7天。
赤砂糖的功效：
中醫的角度來說，紅糖性溫、味甘、入脾，具有益氣補血、健脾暖胃、緩中止痛、活血化淤的作用。具有益氣、緩中、化食、補血破淤之功效；有健脾暖胃，止疼、行血、活血散寒的效用。