紫米是大米的壹種，因精米米粒細長呈紫色而得名。紫米有兩種:內紫外白，不糯，內外紫。紫米香，油，軟。紫米具有很高的營養價值和藥用價值，具有補血、健脾、調中、治療神經衰弱等多種功能。紫米因為各種優點，產量低，所以更珍貴。
嚴格來說，紫米和黑米是兩種米。雖然都屬於糯米，但是營養成分和作用都不壹樣。只是市場上有些經銷商在銷售時不註重細分，把紫米等同於黑米，壹起當黑米賣。
中醫認為黑米具有顯著的藥用價值，古代農業醫書記載黑米具有滋陰補腎、強身暖胃、明目活血、清肝潤腸、利濕填精、養肺舒筋等功效。可入藥食用，對頭暈、貧血、白發、腰膝酸軟、夜盲癥、耳鳴有特別好的療效。長期食用可以延年益壽。因此，人們俗稱它為“藥膳米”和“長壽米”。因其最適合孕婦、產婦等補血之用，故又稱“月子米”、“補血米”。歷代皇帝也視其為宮廷養生之寶，並稱之為“貢米”。
現代醫學證明，黑米具有滋陰補腎、健脾溫肝、健脾和胃、益氣活血、養肝明目的功效。經常食用黑米有利於防治頭暈眼花、貧血、白發、眼疾、腰膝酸軟、肺燥咳嗽、便秘、排尿困難、腎虛水腫、食欲不振、脾胃虛弱等。因為黑米所含的營養成分大多集中在黑皮層，不適合精加工。最好是吃糙米或者標準的三等米。
黑糯米被稱為“黑珍珠”，壹種有紫色種皮的水稻植物。因其糯質，又叫血糯米。黑糯米的營養價值很高。除蛋白質、脂肪和碳水化合物外，還富含鈣、磷、鐵和維生素B1及B2。黑糯米有補血益氣的功效。可用於健身和泡酒。
用黑糯米熬制的粥，色澤棕黃，味道鮮美。據有關科研部門對黑糯米產區的調查，食用黑糯米對慢性病患者、恢復期患者、孕婦、幼兒、體弱者有滋補作用。用黑糯米制成的飲料和食品，醫療效果更明顯。
中醫認為糯米味甘性溫，入脾、腎、肺經，有益氣健脾、生津止汗的作用。所以夏季飲食講究調理脾胃，吃糯米很有好處。
對於中氣不足，脾胃虛弱，甚至夏天經常腹瀉的人，糯米有很好的滋補作用。山藥煮粥可以健脾胃；加蓮子同煮，可溫中止瀉；萬壹食欲不振，糯米可以和豬肚壹起煮。方法是將糯米浸泡半小時，放入豬肚中，燉熟，吃肉喝湯，取出糯米晾幹，分批食用。
糯米含鈣高，有滋養骨骼和牙齒的作用。可以把黑糯米泡在布袋裏，用線紮緊，然後用豬骨燉，煮好後喝湯，再把糯米從袋子裏拿出來煮幾次粥，也有養胃的作用。產婦吃黑糯米粥，有助於滋養產後引起的虛弱，增加乳汁，哺育嬰兒。
此外，常吃黑糯米還有補腎的作用。中醫認為“黑氣入腎，黑滋腎。”用黑糯米煮枸杞可治肝腎不足引起的頭暈耳鳴、腰膝酸軟等。黑糯米也能使頭發烏黑發亮，用桑葚和黑芝麻煮飯效果最好。