恐龍為什麽滅絕了？

恐龍的滅絕中生代末期，恐龍的滅絕發生在整個族群還處於多彩繁盛的巔峰時期，其整個族群存在於世界各地，仍然缺乏強有力的競爭對手。他們似乎上演了白堊紀結束前最輝煌的壹幕，然後消失得無影無蹤。這次地質史上的五大生物滅絕事件之壹，真的是壹個突發而神秘的傳奇事件，真的沒人能搞清楚。許多科學家研究了地球歷史上的這壹事件，提出了各種理論和假說。在自然界中，生物的滅絕不斷發生，有些滅絕純粹是因為生物因素，比如生物物種之間對食物、生存空間等資源的競爭。但是很多滅絕，也許大部分都是因為物理(自然)環境的變化造成的，比如氣候變化，或者是板塊漂移、海平面波動造成的地理變化。如果地球及其物理(自然)環境在過去是永久穩定不變的，大概就不會有太多的大滅絕事件，那麽進化和變異的速度也可能會變慢。人們提出了各種各樣關於恐龍滅絕的理論，但沒有壹個能被普遍接受。這些假說基本可以歸納為兩大主流:第壹種假說認為恐龍的滅絕是由於地球以外的大災難的影響，如隕石(來自外太空的火球)的撞擊或超級太陽系的燃燒，這種假說被稱為“宇宙災難論”。這種說法是推測火球(彗星或隕石)穿透大氣層直接撞擊地球表面，破壞了整個溫室效應和生態系統。根據這壹假設，恐龍的滅絕是迅速而徹底的。如前所述，自然物理環境的擾動對生物的滅絕至關重要。地球之外的宇宙現象和影響可能會間接改變氣候模式和板塊的運行。這種類型的撞擊可能會造成大規模滅絕，從而加劇撞擊瞬間全球氣溫的快速上升。因此，充滿稀有金屬元素的灰燼彌漫在大氣中，遮住了陽光，停止了光合作用，同時阻礙了植物的生長。以植物為食物的動物會死於饑荒，這將影響生物鏈上層的食肉動物。當然，在撞擊的瞬間，對於動物和植物群體來說，是壹場無法形容的災難。直到最近，這個理論仍然很難得到科學家們的大力支持和接受。這個理論必須引起多種生物群體的普遍痛苦，同時需要證明滅絕事件是極其短暫和瞬間的。然而，那些沒有在白堊紀邊界以外生存下來的生物群似乎仍然缺乏強有力的數據來證實這壹假設。另壹種主流思想是仍然強調地球本身，恐龍滅絕其實是壹個漸進的過程。地質記錄顯示，白堊紀晚期有許多環境變化的跡象。比如:大陸漂移和裂解；山脈的形成巍然屹立；海面明顯的降落；氣候逐漸轉為嚴寒。此時，哺乳動物可能會成為生態系統中恐龍的有力競爭對手。哺乳動物和爬行動物的壹個重要區別是，哺乳動物屬於內溫型，能夠產生足夠的熱量維持體溫；恐龍(爬行動物)不可能有這種機制，所以是有外部溫度的冷血動物。這就是為什麽任何溫度的降溫都會對爬行動物造成致命傷害，但對哺乳動物的影響卻完全不同。因此，恐龍可能在白堊紀結束前就已經失去了與哺乳動物競爭生存的能力。有壹種理論叫做過度適應理論，指的是經過非常長的時間，恐龍生活在壹個相對穩定的狀態，與環境相互作用，導致幾乎完全適應。因此，隨著脆弱和易受傷害的生理結構，它暴露在壹個非常狹窄的生態環境中，並局限於某些緯度。這是器官和功能高度退化的結果。因此，恐龍不斷適應正常生活方式的能力，在中生代晚期條件突變時，削弱甚至完全喪失了生存競爭的能力。所有這些因素都可能直接或間接導致恐龍在它1.6億年的舞臺上最後謝幕。部分內容來自臺灣省石頭鎮-恐龍拷問室部。