巨魷魚(the giant squid)的英文名 Architeuthis dux來自於其巨大的體型。雌性巨魷魚體長可達18米。這種巨大的海洋生物長期以來被認為是科學界的壹個未解之謎。這是因為沒有人確切地知道這種海洋龐然大物生活於何處，是怎樣生活的。現在保存得很好的巨魷魚標本都是由漁夫發現的。當漁夫收網捕獲深海的魚時，有時會將巨魷魚的遺體拖上來。在過去的15年裏就這樣發現了300多只巨魷魚。
美國自然博物館的古生物學家Landman主要研究化石，但他也研究巨魷魚。他的目標是揭開巨魷魚的壹些秘密並將之應用於他所研究的早已滅絕的海生生物領域。經過嚴格的專業訓練，妳可以從壹只巨魷魚的標本中收集到壹系列有用的線索，這兒正是Landman的古生物學知識的用武之地。“當我研究化石時，我會不斷地想象和推論該種生物曾經是怎樣生活的，這種訓練對我們研究象巨魷魚壹樣古老和龐大的動物時非常有用”。
那麽，科學家能夠從巨魷魚身上獲得什麽知識呢？
作為古生物學家，妳為何對巨魷魚有研究興趣？
作為壹名古生物學家，我的主要研究領域在於軟體動物的化石方面，但是如果我想對某種古軟體動物的身體構造和生活習性有所了解，我就必須研究其現存的形式，包括巨魷魚。由於古生物形式也是地球生物多樣性的壹部分，在現存生物與已滅絕的生物種類之間並不存在壹條明確的界限。
對於巨魷魚，科學家現在知道些什麽，或者說自認為知道些什麽？
不幸的是，我們對於巨魷魚現在仍知之甚少。我們所知道的是巨魷魚屬於軟體動物門下的頭足綱類動物。巨魷魚與其它的頭足綱類動物特征壹樣，它們的口被八條短壹些的腕足和兩條長壹些的觸手包圍著。它們用布滿圓形吸盤的有力觸手來捕捉食物。科學家也知道頭足綱類動物是最復雜的無脊椎動物，它們是很聰明的。此外，我們還知道巨魷魚有目前動物世界中所知最大的眼睛，足有壹個足球那麽大。
為什麽巨魷魚有如此最大的眼睛？
這是我們尚不知答案的很多問題中的壹個。成年的魷魚重達壹噸，眼睛有壹個盤子那麽大，直徑約25厘米，是動物王國中眼睛最大的。日本科學家拍攝到的巨魷魚當時正在大約900米深的海洋中捕獲獵物。那兒沒有什麽光線，巨魷魚需要這麽大的眼睛幹什麽？有壹種解釋是這樣的，盡管巨魷魚被認為生活在海洋中沒有光線的區域，但它們可以用巨大的眼睛去發現自身發磷光的動物或是能夠通過某種化學作用產生光的動物。
為什麽科學家花費了如此長的時間才發現壹只活著的巨魷魚？
其中壹個困難在於計算在海洋中什麽樣的深度去尋找巨魷魚。在海洋中可能有數千只巨魷魚，但科學家如果不能在其棲居水域中尋找，那就不可能找到壹只活著的巨魷魚。
科學家是如何確定巨魷魚生活的海深以便尋找？
壹般的觀點認為應該在海深1000米左右的地方尋找，因為人們從未在淺海發現過巨魷魚。另外抹香鯨也生活在海深1000米左右的地方。而抹香鯨以巨魷魚為獵物。但我和我的同事希望通過研究巨魷魚的耳石來推測其棲居水域的深度。這個細小的結構類似於半規管，它能幫助動物維持平衡。耳石包含有它形成時周圍環境的壹系列記錄，這是通過解讀其包含的氧的同位素獲得的。通過分析氧的同位素之間的比例關系，我們可以得知耳石形成時其周圍水域的溫度。這樣我們將獲得的水溫與海深數據相比照，由於深海的水同有日照的淺海水比起來要冷，這樣我們就可以推測巨魷魚生活在海深300米左右的水域。但是最近拍攝到的巨魷魚生活在很深的海洋裏，這是為什麽？
由於抹香鯨以巨魷魚為食，科學家於是追蹤這些抹香鯨。科學家往更深壹點的地方放餌線，以誘惑巨魷魚。當妳放餌的時候餌線經常會有壹定的斜度，因為巨魷魚會主動遊過來。另外。我對巨魷魚棲居水域深度的估計是基於其整個生命周期的平均數，這意味著在巨魷魚的壹生中，不同的生命階段會生活在不同深度的水域中。
在日本科學家拍攝到巨魷魚的照片以前，妳對巨魷魚最大的問題是什麽？
那時我非常想知道巨魷魚是隨水波逐流，碰到什麽抓什麽吃的被動獵手還是積極主動追逐獵物的主動獵手。最近的照片顯示巨魷魚的觸手繞成球狀將誘餌緊緊地包圍起來，因而第壹次證明了巨魷魚是主動捕獵者而不是被動捕食。
最近的照片是否揭開了巨魷魚的秘密？
幾乎沒有。它實際上給我們提出了更多的有關巨魷魚生活習性的問題。如，它的生命周期是怎樣的，能活多長時間，它是否是動物世界中長得最快的。