挑選肉質較好的肉用型品種作為原料。經過宰殺後的鴨子，在腹腔內的內臟大致被掏幹凈之後再將體腔內殘留的破碎組織以及淤血清除幹凈。摳除腸頭以及腹腔內的油膜。食管內如果有殘留的飼料，也需要摳除。左翅與右翅的肋下，切開大約3厘米長的小口。
2、清洗
在清洗過程中，應從頭到尾用流動清水清冼，主要目的是將腹腔內的淤血清洗幹凈。
3、炒鹽
首先將花椒、八角、生姜片以及食鹽準備好，平均每1kg的食鹽中，需要加入八角30g、花椒30g、外加40g的生姜片。將這些材料壹起倒入鍋內，進行翻炒。在炒鹽的過程中，鍋內溫度應始終控制在95-100℃之間，等鹽粒炒制微黃色即可。
4、腌制
每壹只鴨坯的用鹽量，大約為鴨坯重量的8%。在鴨坯的體腔內部、鴨坯的口腔內、翅膀底下切開的口內，填進少許鹽；在鴨坯的外部表皮，用鹽塗抹。抓住鴨坯，前後左右地晃動幾下，盡量讓鹽均勻地布滿整個體腔內部。將鴨坯整齊疊放在腌制筐內，鴨坯的腹部應當朝上，避免食鹽漏出。腌制的時間除了夏季控制在2小時左右，其它三個季節．都應當控制在3-4個小時之間。
5、熬煮
在已經煮開的水中，按照食鹽與水8：100的比例，加入到沸水中，在120℃的高溫下，熬制2小時左右。鹵湯的鹽度應當控制在23度左右。在熬制過程，要不斷清除鹵湯上面的浮沫。平均每50公斤的鹵湯，要準備好50g八角，150g小蔥，以及生姜片60g。然後，將鹵湯直接倒入裝有香辛料的容器。等待鹵湯自然冷卻到20℃以下時，就可以用來對鴨坯進行復鹵。
6、復鹵
腌制後的鴨子，體腔內的鹽粒會溶化成鹽水，為了保證風味，鹽水最好不要倒出。將鴨坯全部浸入鹵缸內，在缸口蓋上防蟲網。夏季復鹵的時間稍短壹點，只需要2小時左右，其他季節大約需要3個小時左右。在鹵湯浸泡的過程中，使鴨體各個部位均勻入味。將鴨坯從鹵缸中取出，輕輕甩去鴨坯內外的鹵水。在復鹵之後，才可以進行鹵制。
7、掛瀝
經過復鹵的鴨鴨坯，用鉤子穿過鴨鼻，掛在鴨檔上，瀝幹鴨內外的鹵水。在掛瀝時，對環境溫度的要求，需要維持在15℃左右，掛瀝需要經過大約24小時。
8、煮制
在還未燒開的水中加入輔料，每煮制20公斤的鴨坯，需要加入花椒10g，八角10g，小蔥30g，以及生姜片20g。等煮鍋內的湯水大致微微冒泡的時候，溫度大約在90℃左右，將鴨坯放入鍋內，鴨頭最好能朝下。由於鹽水鴨屬於典型的低溫肉制品，低溫煮制是非常關鍵的步驟。
低溫煮制除了是鴨肉熟化之外，同時還有保水、保脂、保嫩的效果，鴨肉中的營養與風味才得以保存。低溫煮制的時間大約在40-45分鐘左右，在煮制的過程中需要每隔10分鐘用鉤子將鴨子從湯裏邊勾起，將體腔內的湯水倒出，再重新灌入新熱湯，使鴨坯的整體在煮制過程達到受熱均勻。判斷鴨坯是否已經達到熟化要求的方法：用尖頭的竹簽，刺入鴨腿或鴨胸部位，如果有血水從小孔中冒出，這表明鴨坯還沒熟；如果是有油水或油泡冒出的話，這表明它們可以出鍋。