米糠制成的功能性食品種類繁多。除了直接將米糠添加到食品中制成功能性食品外，米糠中的有效成分還被直接提取為“保健品”——通常稱為“米糠提取物”。目前，這類產品正在我國蓬勃發展。應該說這些產品宣稱的成分可能是真的，哪些成分往往對健康有益。但是在學術界，對於這類產品總是有不同的聲音。最大的問題是無機砷。糙米是稻殼去除的產物，表面有壹層皮，含有大量的纖維，所以影響口感。去掉這種纖維，得到精米。去掉的壹層是米糠，壹般占糙米總重量的7%左右。米糠雖然不好吃，但含有膳食纖維、大量維生素、礦物質和豐富的抗氧化劑，這些都是現代人飲食中所缺乏的。此外，它還含有高含量的油。這些油主要是不飽和脂肪。與動物油相比，它們當然是“健康”的油，對心血管健康相當有益。
從營養價值來看，劣質糙米確實比優質精米更健康。因此，原本只作為動物飼料的米糠，變成了“寶”，被開發成各種“糙米”保健食品。在日本和中國有許多種由米糠制成的功能性食品。然而，學術界對此類產品的評價壹直存在不同的“聲音”。最大的區別在於米糠中的無機砷。水稻生長在水中，所以富含砷。砷在地球上分布廣泛，在天然水中不可避免。不同水質的砷含量不同。大米也是以大米為主食的人攝入砷的主要來源。但砷其實是壹種對人體有害的半金屬元素，尤其是無機砷，因為其致癌性已被證實，曾被科學家稱為“壹級致癌物”。孟加拉國數萬人砷中毒。
對人體來說，砷的攝入量越低越好。世界衛生組織制定的相關“安全標準”是每人每天每公斤不超過2微克——也就是說，體重60公斤的人每天攝入的砷不應超過0.12毫克。大米中無機砷的含量是多少？學術文獻中顯示的實測值與水稻的起源和種植方式有關。相對來說，中國的大米含量並不高。我國制定的大米無機砷含量標準是不超過0.1.5 mg/kg。考慮到人壹天很難吃到800克以上的大米，這個標準應該是合理的。在大米消費較少的歐美國家，實際上並沒有這方面的規定。
精米中砷含量低於糙米，米糠中砷含量可達精米的10倍以上。米糠提取物不僅提取了“有效成分”，還天然提取了砷。2008年，環境科技發表文章稱，檢測了美國和日本市場的5種米糠提取物中無機砷的含量，結果均達到0.61-1.9 mg/kg。這明顯超標了。“米糠提取物”是各種“米糠保健品”的招牌。研究人員表示，壹般商家推薦消費者每天食用20克左右，也就是說，從中攝入的無機砷總量約為0.012-0.038毫克。雖然這壹含量沒有超過世界衛生組織規定的“安全標準”，但考慮到人們可能從其他來源攝入砷，這壹含量足以引起人們的註意。當然，糙米中的砷含量並不比精米高多少，糙米中的維生素、礦物質和抗氧化劑對健康有積極作用。吃糙米還是精米，取決於個人如何權衡“收益”和“風險”。